Благословение или проклятие?

А потому, несмотря на то, что от главного коридора их теперь отделяло не меньше сотни шагов, светящееся красноватым светом чудовище они заметили сразу.

Монстр действительно напоминал червяка – если допустить возможность наличия у червяка шевелящегося волосяного покрова на хребте, туловища шириной с торс человека и гигантской пасти-воронки со множеством острых, как иглы, зубов. Восемь иссиня-черных выпуклых глаз чудовища, похоже, отлично видели в полумраке и быстро засекли фигуры потенциальных жертв. Червяк изменил направление движения и начал шустро втягивать свое тело в боковое ответвление коридора.

«И точно, чем-то похож на Книжного Червя, - подумалось Тэму. – И тоже не прочь сожрать кого-нибудь».

- Лаура, не трать на него воду, - быстро сказал он своей спутнице. – Лезем на стеллаж, пока он к нам не подобрался. Быстрее!

Лисица кивнула и принялась карабкаться наверх по полкам книжного стеллажа, безжалостно пихая черенки редких экземпляров книг носками своих ботинок. Тэм убедился, что стеллаж не рухнет в проход под ее весом, а потом последовал ее примеру.

Вскоре оба были наверху. Потолок библиотеки не позволял выпрямиться до конца, но все же давал возможность довольно быстро передвигаться вдоль бокового коридора по стоящим вплотную друг к другу шкафам.

- И что теперь? – спросила Лаура, стоило Тэму присоединиться к ней наверху. – Попробуем прорваться к лестнице? Или ко входу в туннель, по которому я сюда попала?

- А что ближе? И куда ведет туннель? – спросил Тэм, не сводя глаз с приближающегося червяка.

Тот как раз подполз к их шкафу и принялся вытягиваться вверх, в их направлении. Однако дотянуться до верхней секции шкафа у чудовища все же не получилось, и оно с шумом грохнулось на пол, потеряв равновесие.

- Выход ближе, а туннель ведет в подвал дома Мурри.

- Вот как? – вырвалось у него. – Неожиданно.

Лисица лишь фыркнула в ответ и замолчала. «И зачем я это ляпнул? – запоздало подумал Тэм. – Теперь она наверняка считает меня любителем совать нос в чужие дела не хуже Тьенны.

И пусть я и правда не ожидал, но меня это никак не оправдывает...»

- Так мы идем или нет? – Лаура, видимо, решила, что сейчас не время и не место для обид.

- Да, конечно же. Пошли к выходу. Допрыгнуть до следующего ряда у нас не получится, так что придется спускаться в соседний проход и вновь забираться наверх. Как тебе такой план?

- Годится, за неимением лучшего, - кивнула она и принялась спускаться.