Когда плачут драконы

– Чего тебе? – наконец буркнул Арве, так и не дождавшись от Джеммы хоть слова. Нет, все-таки Хедин ошибался относительно выносливости драконыша: в отличие от товарищей, Арве дышал совершенно спокойно, да и тяжести походной сумки как будто не чувствовал.

Джемма приветливо улыбнулась.

– Чернику любишь? – поинтересовалась она, рассчитывая еще сильнее смешать Арве, и это ей удалось. Он нахмурился, не понимая и пытаясь защититься.

– Тебе какое дело? – огрызнулся он. Джемма махнула рукой в сторону.

– У нас пекарня в городе есть, – несколько издалека начала объяснять она.

– Хозяйка такие пирожки с ягодами делает – пальчики оближешь!

Арве невольно подался вперед. Джемма внутренне усмехнулась: знала, на что его купить. Тот еще сладкоежка. Как и все драконы.

– Какие сейчас ягоды? – недоверчиво проговорил он. – Снега по колено.

– Так сушеные, – с явным удовольствием ответила Джемма, радуясь, что ей удалось затянуть Арве в беседу. Теперь главным было не спугнуть. – Айлин с лета да с осени заготовки делает.

– Все равно денег нет, – неожиданно насупился Арве и даже фыркнул, будто попытался огнем плюнуть. – Спаситель наш все до последнего шнокеля вытряс. Торговцам, говорит, ущерб возместить, чтобы доносы на парней не строчили. Врет, поди!

Теперь и Джемма нахмурилась: сколь бы ни был велик ее интерес к другому дракону, а оскорблять Хедина она никому бы не позволила.

– Если бы Хеду нужны были ваши ворованные деньги, он бы вас спящих в лесу оставил, вы бы там и померзли до смерти, – заявила она.

– А он вон, рискуя отцовским благоволением, в Армелон грабителей взял. Еще и за дракона поручился перед жителями.

– Я сам за себя поручился, – буркнул Арве, но глаза отвел, понимая, что не по совести на Хедина напраслину возвел. – Слово дал, что оборачиваться не буду. А драконье обещание нерушимо!

– Знаю, – снова улыбнулась Джемма. – Я тоже самой себе пообещала, что помогу тебе освоиться в городе. Армелонцы, конечно, уже попривыкли к драконам…

– Заливай! – снова огрызнулся Арве.

– А то я не понимаю, для чего твой Хед нас с парнями сюда отрядил! В доме решетки, на дворе – забор. И два десятка охранников круглосуточно. Попривыкли!..

Джемма окинула взглядом территорию казармы, потом распахнула калитку.

– Пойдем? – предложила она. – Пятнадцать минут я у Хеда выторговала – как раз хватит на дорогу до пекарни и обратно. Под мою ответственность.

– Вот еще! – снова фыркнул Арве, однако с места не двинулся.