Когда плачут драконы

Эдрик повел плечами.

– Жаль, что я не смог быть вам полезен, – старательно ровно сказал он. В душе по-прежнему бушевало негодование, рожденное воспоминаниями о зверствах наставника. К нему примешивалось непрошенное разочарование. Эдрик, кажется, от мечты бы отказался, лишь бы иметь возможность помочь томящимся в подвалах Авги пленникам. Но брат с друзьями справится и без него. Всегда справлялся. И сейчас боги не отвернутся. – Мастер Ипатос обещал в качестве награды вывезти лучшего ученика на драконьи бои, но я не дотянул даже до подведения итогов.

– А Ярке? – неожиданно спросил Кедде. – Мастер твой у кого его покупал? Уж не у устроителей ли поединков?

Эдрик снова повел плечами и снова уставился в угол. Не было у него ни возможности, ни желания распытывать Ярке о прошлом. Они только о будущем говорили. Вернее, по большей части говорил Эдрик, стараясь подбодрить нового друга, внушить ему веру в то, что все будет хорошо, а Ярке лишь учился произносить фразы, глотая большую часть букв и хрипя, когда попадались слишком сложные слова.

Но, если Кедде прав, Ярке, несомненно, смог бы выручить парней в их новом деле. Надо будет расспросить о нем Джемму, когда она вернется в Армелон.

Если вернется…

Она улетела вместе с Арве и Вальгардом к Драконьей долине, чтобы помочь матери приготовить нужное снадобье, а Эдрик, побоявшись слишком рано ее потревожить, даже увидеться с ней не успел. Когда пришел к дому Джеммы, там было пусто, как и все последние дни.

Джемме даже в голову не пришло позвать его с собой в Стенбирг. Тоже не посчитала его помощь необходимой. Эдрик пожелал ей удачи, а сам ночь не спал, не зная, имеет ли он право навязываться, но отчаянно желая, чтобы однажды и для него нашлось на драконьей спине место.

– До Хантесвила четыре дня езды, – задумчиво проговорил Вилхе. – Знать бы только, что по приезду застанешь у Вальгарда этого самого Ярке.

– Я бы сначала удостоверился, что новый эликсир не такая же липа, как предыдущий, – неожиданно разумно заметил Хедин. – А то торкнет где-нибудь под облаками – и пиши пропало.

– Сколько на проверку? Сутки? – поинтересовался Вилхе. – Если еще сутки на приготовление противоядия оставить, можно все равно не успеть.

– Ты сам, что ли, ехать собираешься? – неожиданно жестко спросил Хедин.