Когда плачут драконы

– Все получится, – еще раз заверила она. – Мне нужно только немного времени.

Ярке захрипел, и Арве, не выдержав, бросился к нему. Однако Нетелл остановила его взглядом.

– Вода, еда, сон, – непререкаемым тоном сообщила она. – Если ты пообещаешь обеспечить ему эти вещи, я прямо сейчас возьмусь за дело.

Арве ошеломленно кивнул, а Нетелл вдруг нахмурилась, соображая.

– Если Ярке рассказал тебе про свои мытарства уже после того, как вернулся в человеческий образ, значит, он выучился говорить по-нашему? – резко спросила она.

– Ярке сказал, что ненавидит все человеческое: и тело, и язык, – и не хочет ими пользоваться.

– А вот это очень плохо, – серьезно заметила Нетелл. – Драконы способны разрушать сами себя, и подобная ненависть – самая благодатная почва для этого. Так что надо сделать над собой усилие и на некоторое время перестать изводить себя такой ерундой. Тело – каким бы оно ни было – дано нам Создателями, и от их даров не след отказываться. У иных не только крыльев, но и рук-ног нет, и ничего, живут как-то, порой и посчастливее некоторых.

– Не хочу выбирать! – проскрипел Ярке, сжимая кулаками одеяло. – Я столько лет лишь об одном мечтал! Каждую ночь сны о Долине видел! Едва не сдох, пока через горы перебрался, – зачем?! Чтобы снова уродом стать?! Не могу больше!..

– Гордыня, трусость, отчаяние, – неожиданно жестко проговорил Вальгард, и Нетелл даже вздрогнула, не ожидая после его ласк подобного тона.

– Плевал я на богов! – сверкнув глазами, прошипел Ярке. – Они родителей погубили, меня в лапы паскуде отдали, и даже теперь!..

– А теперь они тебя к нам привели, чтобы мы смогли тебе помочь, – смягчая слова Вальгарда, напомнила Нетелл. – Джемму в Долину заманили и позволили ей тебя найти. Арве к долгожительнице вашей толкнули, чтобы он загнуться тебе раньше срока не позволил.

Ярке раздраженно натянул на голову одеяло, не желая ее слушать, но Нетелл все-таки закончила:

– Создатели направляют нас, желая лишь блага, но дают возможность сделать выбор. И от этого выбора потом зависит наше будущее. Каким оно будет у тебя, Ярке, решай сам: тут уж никто из нас не подсказчик. Отдохни пока: решение это непростое и на горячую голову не делается. Если надумаешь бороться, зови: будем искать противоядие.