Когда плачут драконы

Едва Тила поместил последний дар в опилки и задал, глядя вверх, свой вопрос, как из горшка вырвался столб пламени, дав самый четкий ответ не только главам других городов, но и начальнику Армелона.

– И подношения пропали! – делился потом с Эйнардом ошарашенный Тила. – Совершенно пустой чистый горшок. И не поплавился даже...

Что сильнее подействовало на градоначальников: светопреставление или яркая, пронизывающая, насквозь пропитанная былой болью и любовью речь Арианы – жены и матери перенесших несправедливые гонения драконов, – Тила не знал и теперь.

Но нынче на заключительном собрании Совета наконец было принято единогласное решение об одобрении предложенного им закона.

– Твое имя достойно быть внесено в «Истинные сказания», – заметил Эйнард, и из его уст это было высшей похвалой. Но Тила только махнул рукой.

– Если бы не драконы, никого бы из нас сейчас не было, – напомнил он. – Так что я просто отдал долги. А то, что за весь город, так мне по статусу положено. А то некоторые считают, будто меня власть испортила.

– Всех бы она так портила, – все еще воодушевленно отозвался Эйнард, но следом довольно-таки встревоженно посмотрел на часы. Тила решил было, что он намекает ему на время ухода, но Эйнард вдруг сам поднялся из-за стола.

– Ты извини, мне тебя одного придется оставить, – сказал он. – Беанна чересчур задерживается. Госпиталь, конечно, недалеко, но вдруг там случилось чего?

Тила кивнул, понимая, и тоже отодвинул скамью, несмотря на уверения Эйнарда, что он вполне может подождать их возвращения здесь.

Однако в этот момент входная дверь хлопнула, и спустя полминуты в гостиной появилась Беанна. В руках у нее был узелок, сделанный из тряпичной салфетки. Беанна окинула мужа и его гостя привычно насмешливым взглядом и плюхнула узелок на стол.

– Так и знала, что вхолостую настойку дуете, – заявила она и развернула салфетку. В ней были разнообразные пирожки и другая выпечка. – Нет бы в пекарне по корзинкам пошукать: у Айлин всегда найдется, чем угоститься.

– Да я уже ухожу, – усмехнулся Тила.

– А то с этим Советом семью неделю не видел. Скоро на порог пускать перестанут.

– И не узнаешь, как племянников назвали? – улыбнулась Беанна, глядя не на него, а на мужа, а у Эйнарда из-за ее взгляда выражение лица стало невозможно довольным и до ужаса глупым. – Я, между прочим, специально к ребятам сбегала и выведала все, а вы...

– В такую даль! – возмущенно прервал ее Эйнард. – В такую тьму! Почему домой не зашла: вместе бы сходили? А если бы...