Когда плачут драконы

Даже лиственницы покрываются яркими колосками, которые потом превращаются в нежные шишечки – словно розы из Южных стран… – тут она осеклась и, поймав взгляд Вилхе, смущенно потупила глаза. – Я родилась в этом городе, и мама старалась возвращаться туда почаще. Особенно весной.

В груди у Вилхе снова проснулись угрызения совести. Он знал Кайю почти шесть лет и за это время ни разу не удосужился поинтересоваться ее прошлым. Как будто не считал это хоть сколько-нибудь заслуживающим внимания. И даже убежденность в том, что Кайе неприятно об этом вспоминать, совершенно его не оправдывала.

С чего он вообще пришел к такому выводу? Вон с каким удовольствием Кайя про Гардефлед говорила; наверное, и других историй у нее немало, да только рассказать некому. Если даже лучший друг…

– Извини, – зачем-то пробормотал Вилхе, и Кайя тут же опустила плечи, сжалась в привычный комочек, отвернула голову. – Если бы я знал, обязательно позвал бы тебя на Турнир. Ты, наверное, сильно расстроилась, что никто не догадался…

Кайя порывисто пожала плечами.

– Откуда ж тут догадаешься, если я сама не сказала? – словно удивившись его сожалению, проговорила она. – Но мне показалось, что я в этой поездке только мешать тебе стану, отвлекать. А ты так хотел победить…

Вилхе мысленно помянул Энду. Ну да, он все уши Кайе прожужжал этим кубком. В прошлом году Хедин обставил его, применив в поединке на мечах какой-то секретный прием, и нынче Вилхе позарез надо было с ним рассчитаться. Что он блестяще и сделал. Самоутвердился.

А теперь вдруг понял, что гораздо большее удовольствие получил бы, увидев горящие восторгом глаза Кайи. Особенно если сам стал бы тому причиной.

Он сжал ее руку, вынудив Кайю чуть слышно вздохнуть, а ее бледные щеки – слегка порозоветь.

– Значит, договорились? – старательно улыбнулся Вилхе, впервые в жизни сомневаясь в ее согласии и от этого ощущая неловкость и неуверенность. – Как снег сойдет, махнем к тебе на родину. Наверняка ты по ней соскучилась.

– Очень соскучилась, – кивнула Кайя.

– Я обещаю все-все тебе там показать, – воодушевленно продолжила она и вдруг осеклась. – Если ты, конечно, не передумаешь…

Вилхе недоуменно передернул плечами.

– Почему я должен передумать? – прямо спросил он, но ответа получить не успел. Вихрь, именуемый Джеммой, пронесся над их головами, и Вилхе по опыту понял, что случилось что-то неладное. А когда из-за угла древнего сарая показалась расстроенная розовоглазая физиономия, он в этом уверился.