Когда плачут драконы

У той засосало в предчувствии под ложечкой.

– Если только я на лошади поеду, – совершенно непонятно сообщил он. – Но ты тогда замаешься ждать.

– Куда поедешь? – совсем оторопела Джемма, не ожидавшая ничего подобного. Она уже кучу проклятий на голову Аны придумала, почти уверенная в том, что Эдрик после встречи с ней размышлял, как попроще от Джеммы избавиться. А он про лошадь какую-то. И про ожидание...

– В Хантесвил, – отозвался Эдрик. – Искать Гейру.

Джемма вытаращилась на него, как на что-то невиданное.

Вилхе, что ли, его попросил помочь, или Эдрик сам вызвался? И неужели, неужели они наконец полетят... вдвоем?..

– Джемма... – позвал было он, но она уже подпрыгнула от радости и бросилась ему на шею.

Эдрик оторопело сомкнул объятия. Он голову сломал, придумывая, как избежать полета на спине Джеммы, но тщетно. Четыре дня верхом он пока не потянет – последствия побега из Авги давали о себе знать. И единственным способом добраться до Хантесвила оставался дракон. Если бы тот самый Арве, из-за которого Джемма так убивалась, не слинял в свою Долину, Эдрик договорился бы с ним, несмотря на моментально возникшую неприязнь.

Кедде, как с сожалением объяснил Вилхе, напрочь отказался от поисков, и Эдрику пришлось приструнить собственную гордыню, чтобы попытаться спасти еще одну драконью жизнь. Все внутри сопротивлялось необходимости взбираться на спину девчонке, пусть даже теперь в образе ящера она становилась размером с собственную избу. Вот были бы у Эдрика крылья. ..

Да ладно, что мечтать!

– Я так по тебе соскучилась! – прошептала Джемма, и Эдрик на секунду прикрыл глаза. Вряд ли сильнее, чем он по ней. И вряд ли самой красивой девочке на свете стоило об этом знать.

– Я возвратился на полгода раньше срока, – улыбнулся он, всем своим видом призывая Джемму вернуться к делу. Покуда он напрочь о нем не забыл. – Как знал.

Джемма подавила вздох и послушно отступила назад. Не могла она перечить Эдрику. Всем могла, а ему – никак. И даже когда он абсолютно категорично заявил, что пойдет на рынок Хантесвила один, а Джемма будет ждать его в безопасном месте, она повиновалась, хотя любому другому стала бы возражать, отстаивая свое право на помощь.

Чем так Эдрик привлек? Обычный мальчишка, каких только в Армелоне пруд пруди. Не особо красивый, а на фоне старшего брата и вовсе не заметный. Спокойный, неразговорчивый, серьезный: и захочешь зацепиться, а не найдешь, за что.

А вот хорошо было Джемме с ним.