Обручённые тайной

— Астрал?!

— Считайте, вам выпал уникальный шанс. Когда бы вы ещё здесь побывали? — Флэт подмигнул.

Я смотрела на окруживший нас кокон и без защиты веера чувствовала себя голой. В отличии от Флэта.

— Астрал — интересное место, — начал Карен непрошеную экскурсию. — Здесь нет расстояний в привычном нам смысле. В три шага можно дойти до столицы, а в четыре — уйти за границу королевства и даже дальше.

— Не знала…

— Об это мало кто, кроме боевых магов, знает. Астрал почти не изведан.

— Конечно! Астрал опасен.

Нам в училище говорили, какая смертность среди тех, кто рискует выйти сюда без подготовки.

Флэт посмотрел на меня с лёгким удивлением:

— Адеола, уверяю, я в состоянии защитить вас.

Возможно. Я поправила сумку на плече с тем расчётом, чтобы иметь возможность выхватить веер в любой момент.

Вдруг защита потребуется отнюдь не от исконных обитателей Астрала? Господин Флэт только сказал, что мы идём смотреть униформу. Куда маг ведёт меня на самом деле, я понятия не имею. А если прямиком в ловушку? Мало ли… В том, что Флэт как-то связан со смертями стариков, у меня нет ни малейших сомнений.

А также в том, что свои тайны надо беречь, беречь и ещё раз беречь. Веер, маска — мои единственные козыри. Я бы хотела поговорить о них с другом, но сейчас понимаю: я ничего не скажу Крайту. Во-первых, не хочу втягивать его в неприятности. Во-вторых, он может случайно проговориться, не придать значения или вообще начать настаивать на разрыве привязки. Ничто из этого меня не устраивает.

— Поначалу Астрал кажется пустым и мрачным, но это обманчивое впечатление. Постепенно Астрал открывает свою красоту и очаровывает.

Звёзды меня не интересовали, я следила за чернотой, которая, повинуясь силе Флэта, обретала плотность и превращалась в ленту дороги. Необычно. Такого я ещё не видела. Я то по плитам ходила. Флэт удерживал небольшой участок, всего метра два длиной. Лента прирастала впереди и развеивалась за нашими спинами.

— Я думала в Астрал отправляется душа, а тело остаётся в реальном мире.

— Распространённое заблуждение, — фыркнул маг. — Вы правы, чаще всего в Астрал выходит душа. Это и легче, и удобнее, ведь во время такого путешествия тело отдыхает. Но можно научиться погружаться в Астрал полностью, а не только душой.

Кажется, я поняла, как моя Мечта смог прийти мне на помощь — где бы он ни находился, он проложил короткую дорогу через Астрал. Чтобы добраться до подворотни, ему потребовалось сделать каких-то пару шагов.