Элфрид

Она ждала, что всё, что с ней происходит – лишь чудной сон, что он вот-вот закончится, и она вновь окажется в своей постели, а за окном её ждёт всё тот же серый унылый пейзаж... Но внезапно она мягко остановилась, будто снова упала на перину-облако, и, покачиваясь из стороны в сторону, опустилась на что-то твёрдое, влажное и душистое.

Элфрид приоткрыла глаза и замерла, пытаясь рассмотреть чудо, которое предстало перед ней. Она не верила в то, что увидела. Девочка лёгким движением дотронулась до яркого маленького бутона, и он тут же игриво закачался из стороны в сторону на изящной ножке.

-Цветок! – выдохнула она, – настоящий цветок!

Элфрид звонко рассмеялась. Неизвестно сколько прошло времени, она просто сидела и смеялась, и её смех эхом разносился повсюду. Элфрид стянула с себя шапку и теплую шубу, потому что становилось теплее. Туман рассеялся почти сразу же, как только она опустилась вниз. Небо слева от неё зардело, становилось светлее. Элфрид никогда не видела ничего подобного, но читала в книгах и много слышала об этом из рассказов взрослых, поэтому она сразу узнала…

-Рассвет, – тихо прошептала Элфрид, во все глаза глядя на огромный красный шар, который только-только показался из-за горизонта и мягким светом заливал всё вокруг: луга, холмы, голубое озеро, которое блестело и искрилось в утренних лучах, – солнце! – засмеялась Элфрид и горячие слёзы снова покатились по её щекам.

Она подняла глаза к небу и тихо, скорее сама себе, сказала, – вот же солнце, Хупперт! Хупперт… Как же ты так?

Она ясными глазами посмотрела на солнце, которое уже стало ослепительно ярким.

Элфрид просто сидела и озиралась по сторонам, не веря в то, что с ней происходит. Мотив песни врезался ей в память, и она тихонько запела:

Раскрой глаза, смотри вперёд –

Тебе открыты все дороги,

Доступные совсем немногим,

И это будет новый взлёт!..

Лучи солнца приятно согревали, необычный аромат окутывал её, а смешное жужжание и потрескивание, которое уже доносилось до неё со всех сторон, так странно убаюкивало.

Элфрид почувствовала, как её глаза сами закрываются. Она повалилась в душистую траву, сладко зевнула и, под стрекотание просыпающегося мира вокруг, провалилась в глубокий сон...

IV

Элфрид снились летающий корабль, холодные облака, мальчик, покрытый льдом, потом всё затянулось густым туманом, и девочку поглотило забвение…

Когда сон сменился дрёмой, стали различимы звуки, доносившиеся из соседней комнаты.