Обжигающий след 1. Колдун

Возница подстегнул застоявшегося мерина-тяжеловоза, коляска тронулась и вскоре растворилась в темноте.

— Тиса, что ты делаешь? — вновь сварливо зашипела Ганна.

— Я просто хочу поговорить с ним.

— Сейчас? А нельзя это сделать завтра?

— Не хочу тянуть.

— И как я должна тебя отпустить? С ним может быть опасно.

Девушка улыбнулась.

— Поверь мне, опасно не с ним, а без него.

— Ты все же сумасшедшая.

— Наверное, — пожала плечами Тиса.

Ганна только руки развела, мол, что с этой блаженной поделаешь?

— Ну ладно, — немного подумав, протянула она и горячо зашептала на ухо: — Скажи ему, что между вами ничего не может быть.

Урок молодой учительницы словесности продлился еще полминуты. Затем подруги расстались. Тиса помахала всем рукой и обернулась. Шкалуш покинул ворота парка и уже ждал ее посреди ночной дороги. «Все же ночь придумала Вэя», — вздохнула Войнова, глядя на стройное тело юноши, твердые сильные плечи, мужественное лицо.

— Я думал, вам не нужны провожатые, — подначил новобранец, когда она приблизилась.

— Нужны, — сказала она, сложив руки за спиной, — вернее, нужен. Один.

Шкалуш кивнул, и они двинулись по дороге вдоль плетня, ограждающего парк. Впрочем, он вскоре закончился, и по сторонам улицы потянулись домики. В некоторых окнах и дворах дрожал свет, слышались веселые голоса — люди не спали, продолжая радоваться празднику.

— Сожалею, что деньги пропали, — прервал тишину Трихон.

— Я поступила неосмотрительно. Нужно было отдать корзину отцу, чтобы он отвез ее домой. Но я не хотела просить.

— Что же вы будете делать?

— У меня есть одна задумка, — девушка подняла взгляд к звездам.

— Вы никогда не сдаетесь? — спросил шкалуш с улыбкой на губах.

— Не в этот раз, — Тиса улыбнулась в ответ.

— Можете на меня рассчитывать.

— Я знаю. Уверена, что Ганна не одобрит мою новую затею.

— Как и дружбу со мной.

Тиса послала извиняющуюся улыбку. Захотелось оправдаться.

— Лисова меня слишком опекает.

— За это она мне и нравится.

— Ганна? Тебе? — удивилась девушка.

— Она любит вас как родную сестру. Это видно невооруженным глазом. Мне спокойней, когда я знаю, что у вас есть такая подруга.

Тиса грустно улыбнулась. Слышал бы он мнение учительницы о себе.

— Ганна желает мне лучшего. Но ее «лучшее» не всегда является таковым для меня.

Улица с домиками осталась позади.