Визит

Оберегая от конкурентов, таксист не отходил от них ни на шаг, мучительно борясь с желанием оговорить заранее цену и в то же время, опасаясь потерять клиентов, завысив её. Но мужчины успокоили. Вложив ему в руку стодолларовую купюру, Барон коротко приказал:

     — В центр.

     В полнейшем восторге таксист заботливо приоткрыл дверь машины, стараясь удобнее рассадить клиентов в салоне. Птицей влетел в водительское кресло, мгновенно заведя мотор, вывел машину, на трассу, ведущую в город.

     Бросив взгляд в зеркало на пассажиров, водитель закинул удочку:

     — Впервые в  Бишкеке?

     Толстяк немедленно отреагировал:

     — Как-то пришлось погостить.

     — Откуда прибыли? — продолжил разговор таксист, но тут же поняв свою оплошность, пояснил: — К сожалению, пропустил сообщение, откуда прилетел самолёт.

     — А с Юга мы, — подключился к разговору худощавый мужчина и посмотрел на водителя через зеркало в салоне.

     Таксист не видя глаз собеседника за зеркальными стёклами очков, растерялся. Его умение распознавать настроение собеседника по глазам и мимике тут оказались бесполезным.

     Не оглядываясь, водитель сказал:

     — Сейчас самолёт единственно доступный транспорт, чтобы добраться с Юга до Бишкека, если, конечно, не желаете сделать на машине большой крюк через Ташкент.

     Толстячок поинтересовался:

     — А что случилось?

     Таксист удивлённо вскинул брови и глубоко вдохнул воздух в предвкушении долгого рассказа:

     — Наверное, вы издалека, если не слышали о землетрясении.

     — В самом деле? — воскликнул мужчина с зеркальными очками. —  Когда?

     — Вчера вечером. А в Бишкеке узнали сразу же, —  как-то невесело усмехнулся шофёр. — В столице тоже порядочно тряхнуло, ощутимо. Баллов на пять. Довольно неприятные минуты. Страшно представить каково было живущим там.

     Водитель замолчал.