Слезы Луны

Я знал, что дети эльфов красивые и необычные, но, чтобы настолько... Передо мной стояло волшебное создание — такая изящная и хрупкая, как фарфоровая статуэтка, походная одежда не скрывала фигуру, а лишь сильнее подчёркивала её, блестящие кольца каштановых волос были стянуты лентами и украшены белым цветком, белоснежная кожа будто светилась, а глаза были такими голубыми и глубокими, как морская вода поутру. Я смотрел в эти глаза и не мог оторваться, меня уносило волнами в их манящие глубины. Я тонул в них и не мог ничего сказать, даже вздохнуть не получалось.

А она при этом ласково и нежно мне улыбалась! Это что, кара небесная за всех тех девушек, которых я отверг?! Положение спас Дияр, положив руку сестре на плечо. Девушка вздрогнула и смущенно опустила глаза, а я смог, наконец, сделать судорожный вздох. Смущенно вспомнив о приличиях, поздоровался и представился:

— Сеней Л'Рут — Магистр огня. Прошу звать меня просто по имени. Я очень рад, что вы пришли... Хм... Хм... Не будем же терять время. У нас всего два цикла, чтобы найти существ до сезона дождей, да и император терпением не отличается.

.. Хм... В каком именно месте нам стоит их искать? — я протянул Бересту карту леса, а сам перевел дыхание. Горло до сих пор саднило от недостатка воздуха.

Он раскрыл её и, внимательно рассмотрев, показал:

— Мы вот здесь, а они примерно вот тут обитают. Там еще недалеко водопад, его слышно издали. Но этот лес изменчивый, тропы часто меняются, иногда вообще пропадают неизвестно куда, поэтому я не смогу точно сказать, сколько это займет времени.

Я посмотрел на то место, где, по его словам, они должны обитать. С досадой понял, что не успеваю и артефакт найти, и фениксов разыскать, потому что эти места находились, как назло, с противоположных сторон. Ну, что ж, придется воспользоваться кольцом отца...

— Хорошо, видите нас, проводник, — сказал я девушке и улыбнулся, правда в глаза ей старался больше не смотреть. Не понравилась мне эта странная реакция на неё...

Она задумчиво кивнула, подошла к лесу, положила руку на дерево и прислушалась.

Потом что-то прошептала, но я не расслышал, и спустя пару мгновений мы уже шли в нужном направлении.

Отойдя на приличное расстояние вглубь леса, я активировал артефакт иллюзии, закрыв нас пологом невидимости от охраны императора. Мгновенно создал наши копии и отправил их по другой тропе. Маги и гвардейцы удивленно остановились и стали оглядываться вокруг, потом, заметив наши иллюзии с другой стороны тропы, последовали за ними.