Любовь солдата

Но Алиша никогда не забывала, что он мастер, более того — гений своего дела. Многие девушки тосковали по нему, а сам Курава часто пропадал на сложных заданиях. Его избранность ощущалась даже при отсутствии звездной болезни, и это вызывало в Алише одновременно восхищение и трепет. Его чуть узкие глаза часто смеялись, так что ей порой казалось — он не воспринимает ее всерьез. А иногда он становился очень серьезным, и тогда в тех же глазах мелькали стальные искорки. Может, местные представительницы женского пола и привыкли к постоянной близости мастеров и особенностям их поведения, но у Алиши, невольно вспоминавшей других мужчин — в Рисии и в Го, кровь взбудоражено закипала от их присутствия.

Даже на тренировках с Алеком она иногда ловила себя на мысли, что любуется его силой и ловкостью настоящего хищника.

Собравшиеся в зале советов и вовсе были людьми-легендами. Конечно, большинство — уже люди пожилого возраста, но те, кто носил военную форму, еще на многое годились. Она незаметно скользила взглядом по их лицам — и в каждом видела целый мир, спрятанный за стенами мастерства.

С собрания Алиша вышла в глубокой задумчивости, что не мешало ей ровно ступать за советником Охамом. Без Юты вся работа свалилась на плечи девушки, и она просидела в своем кабинете почти до наступления ночи.

На улице все было укрыто снегом. Темнело рано, мороз крепчал. Закутавшись в толстый шарф и натянув рукавицы, Алиша покинула здание администрации. В окнах домов горел свет. На улицах еще встречались прохожие.

Много было молодежных компаний, в некоторых девушка узнавала учеников — будущих мастеров. Они тоже носили особую форму и двигались немного не так, как остальные люди. Это выдавало их. Но в своем городе им нечего было бояться.

Одна из таких компаний состояла из пяти человек. Они весело о чем-то болтали, стоя под фонарем и готовясь разойтись.

— А завтра надо навестить Учителя! Он недавно вернулся! — сказал девичий голос. Алиша сразу навострила уши — вдруг это они про Скарскроу? Вдруг здесь кто-то из его учеников, «Стрел»?

— Ага, зайдем к нему.

И возьми ту книгу, помнишь, я тебе давал почитать? Это ему подарок! — произнес кто-то из парней.

— Да помню я! Сама ему и подарю! — кажется, девушка даже показала язык.

— Его уже тошнит от ваших книжек, наверное, — хмуро сказала вторая девушка, стоящая, прислонившись к фонарю спиной.

— А другие подарки он не принимает.