Из Яви в Навь за любовью

ведьма ударила импульсом одновременно с моим выстрелом. Пулю, кажется, снесло, вместе со мной, я перелетел через стол и врезался со всей дури в холодильник. На краткий миг меня дезориентировало, и ведьме этого хватило – я не успел и осознать происходящее, как она зависла надо мной, собираясь нанести очередной удар.

Я катастрофически не успевал, мне нечем было ответить, где пистолет неизвестно, руны я не подготовил, а мои импульсы против чудовищной силы артефакта – как блохи против слона. Я лишь инстинктивно попытался отстраниться, но куда там отстраняться в пятиметровой кухне.

.. Раздался грохот, удар пришёлся мне в грудь, резко запахло кровью...

Лишь через бесконечно долгое мгновение я осознал, что кровь не моя, а вот Даша лежит на мне, не шевелясь. А артефакт, напитавшийся крови и силы, крепко сжат в моей ладони.

– Чёрт! Чёрт!!! – заорал я, выбираясь из-под мёртвой ведьмы. Мы не спасли её. Кир сделал выбор, который я не мог осуждать – он спас мне жизнь. Но спас ли? Я перевёл взгляд на свою руку.

Крови уже не было – она вся впиталась в артефакт.

– Что это значит? – спросил Кир, рассматривая артефакт. Теперь и я мог его разглядеть как следует – огромная уродливая, будто расплющенная лягушка из странного, слегка зеленоватого сплава.

– Что ночью за мной придёт крикса, – ответил я.

– Разве криксы опасны для взрослых? Тем более, ты колдун.

– Опасны. Ещё как. Обычно они нападают на младенцев, но если криксе удалось наесться, напитаться, то она переходит к добыче покрупнее.

Верный след – седая голова и самоубийство. Криксы не убивают сами, они сводят с ума, доводят до состояния, когда смерть – высшее благо.

– И как мы можем от неё избавиться?

– Артефакт трогать не дам, – я против воли прижал руку к сердцу и буквально оскалился. – Твою же дивизию, Кир, он мной уже управляет. Будешь давить – я потеряю волю, как она, – я кивнул на тело. Мне не хотелось звать её по имени, будто подчёркивая, что мы проиграли.

Нет, проиграл – это когда ты остался без кубка. А мы, желая спасти, убили. Те самые грёбаные благие намерения.

– Значит, что, ждём ночи?

– И ищем Ольгу, – кивнул я.

– Ищи Ольгу, – поправил Кир, – я разберусь с телом и приеду в офис. Думаю, ночные разборки лучше устраивать там. А если ты пройдёшь в Навь, артефакт не потеряет связи с криксой?

– Нет, крикса материализуется в мире после заката. Может быть, появление привязано к конкретному времени.