Верволокские сказки

Впрочем, с молочницей Лена была вполне солидарна, поскольку уже тоже не могла видеть этих двенадцати глиняных кринок, покрытых подвязанными тряпицами. Трещинку на третьей слева девушка уже изучила настолько досконально, что могла нарисовать ее с завязанными глазами. Выходить за территорию базара тем более не хотелось, поскольку широкая, пустая площадь и наполовину не заполненная телегами, прекрасно просматривалась. А догнать конному Стражу пешую девушку — дело одной минуты.

В конце-концов, она присела в теньке у крайней телеги, на которой благоуханной горкой лежали пирожки.

Хозяйка товара — хрупкая старушка в беленьком платочке и толстом вязаном жилете, недовольства этим фактом не высказывала. Лена обмахнулась краешком платка и украдкой вытерла пот, солнце припекало, зависнув в середине неба.

Где-то отчаянно заверещала свинья. То ли бородач со свиньей на веревке попытался продолжить путь, то ли уже дотащил бедолагу до пункта назначения.

— А ты, видать, нездешняя, девица, да? — неслышно подошедшая старушка, оторвала ее от внимательного разглядывания слишком плотной и оживленной толпы народа в соседнем ряду.

Один из мужиков внезапно вскрикнул и упал на спину. Двое других вхолостую взмахнули руками, пытаясь кого-то схватить. С этого места Лене было видно, как между бессмысленно топчущихся ног выскользнул худой прыщавый подросток с куренком под мышкой и изо всех сил бросился между рядами.

— Из...селения... дальнего, — Лена с трудом оторвала взгляд от мужика, барахтавшегося в пыли, — на базар приехала, бабушка.

— Одна приехала, детонька, да? — дотошно уточнила бабушка, показав в улыбке мелкие зубки.

— Одна, — Лена обернулась к дотошной старушке, краем глаза продолжая наблюдать за появившейся в соседнем ряду рыжей курткой.

Старушка тоже задумчиво проводила стража взглядом. Похоже, разбираться с недовольным владельцем украденного куренка ему было недосуг. Он негромко сказал что-то только что поднявшемуся из пыли мужику, после чего тот сразу перестал бессильно, но очень забористо ругаться и поспешил затеряться в толпе.

— А ночевать-то есть где, али как? — наблюдая за стражем, продолжила допрос бабушка.

— Али как, бабушка, — Лена разморено привалилась к тележному колесу и пониже натянула сарафан, чтобы не открывать проходящему мимо народу замечательный вид своих пропыленных кроссовок, — может предложите чего? Я и по хозяйству помогу, если нужно.