Верволокские сказки

— А, Кмерт, — облегчение в его голосе странным образом смещалось с брезгливым недоверием.

Против заходящего солнца рассмотреть мужчину было затруднительно. Лена машинально дернула рукой, пытаясь заслониться и тут же скривилась, падение хоть и обошлось для нее без серьезных повреждений, даром все же не прошло. Кмерт, впрочем, решил не ограничиваться шапочным знакомством. Понукая недовольного чем-то коня, заставил того аккуратно спуститься в овраг. И спешился, выбрав участочек почище и посуше. Он оказался на полголовы ниже Кощея.

Поверх темно-зеленого строгого камзола с рыжими отворотами был накинут серый плотный плащ, край которого он привычно подхватил, чтобы не испачкать. В детстве подобные типы выглядят хрупкими херувимами с голубыми глазками и трогательной улыбкой. Возраст обычно не идет им на пользу. Кмерт напоминал выцветшую от времени моль. Белесый и невысокий с презрительной улыбкой на лице, он по-хозяйски протер очки в тонкой золотистой оправе и хищно улыбнулся.

— Алена, — утвердительно произнес он.

— Лена, — машинально поправила она, покосившись на холодно прищурившегося экскурсовода.

Но тип даже не услышал ее ответа. Он внимательно оглядел их с ног до головы и удивленно округлил глаза:

— А чем это вы здесь занимались?!

Лена оглянулась на экскурсовода, представив, как они выглядят со стороны: оба перемазанные в грязи, взъерошенные. У Кощея разорван рукав, у Лены кроссовки сочатся мутной влагой, а в волосах запутались щепки. Видимо подрались только что, причем зачинщицей судя по всему была самая грязная — лошадь.

..

Кмерт улыбнулся, еще гаже и махнул рукой:

— Я забираю ее. Велир велел доставить ее сразу в Медвежки.

Кощей не двинулся с места, продолжая заслонять девушку плечом. Ладонь с рукояти меча он не убрал, только рукой дернул, отбрасывая край отяжелевшего от влаги плаща за спину. Соотношение сил в данном противостоянии было явно не в пользу Кмерта. Однако, его самоуверенный вид вскоре получил объяснение. Глухо простучали копыта и на краю оврага показались еще два всадника в рыжих куртках с черными ремнями.

— Ты уже возишь с собой охрану, Кмерт? — насмешливо улыбнулся Кощей.

— Только для того, чтобы доставить девицу, — Кмерт кисло поморщился, — я забираю ее.

Он шагнул к Лене, но Кощей и не подумал отступить в сторону, только прищурился еще больше. Воздух между ними казалось уплотнился.

— Я сам отвезу ее в замок, — медленно и раздельно процедил, наконец, Кощей, — охрана мне не нужна.