Верволокские сказки

Только сейчас Лена обратила внимание на пальцы водяного — длинные и тонкие состоявшие из какого-то бесчисленного количества фаланг, они гнулись во всех направлениях. Девушку передернуло. — Так что проще всего тебе один раз всыпать, чтобы неповадно было!

Дед насупился и уставился в огонь, хмуря густые брови.

— Чего ты хочешь, колдун? — водяной недовольно передернул плечами и покосился на озеро. Вода в нем потемнела и шла мелкой рябью, хотя ветра не было, деревья стояли не шелохнувшись.

— Отдай колечко русалочье, что к тебе вернулось.

А появятся стражи меня, или девицу беглую разыскивать, скажешь к Северному Гроту пошли.

— Что ж ты меня совсем за малоумного считаешь? — возмутился дед, щуря бесцветные глаза. — Тогда уж не ты, так Мегрен мое озеро вскипятит, не помилует. А по мне что от твоей руки место жительства терять, что от какой-другой знаешь ли все равно.

— Придет ли сюда Мегрен, или просто стражей пришлет, это еще бабушка надвое сказала. А я уже тут рядом.

— Кощей, приподнявшись, посмотрел в сторону озера и размял пальцы. — А, кроме того, должок за тобой за весточку от Калиссы. — Лена схватилась за запястье и только тут обнаружила, что тяжелого серебряного браслета на руке нет. — Тебе, кочке илистой, несли, жизнью рискуя, а ты, значит, и расплатиться не хочешь?

— А я знаю, откуда она его взяла?! — неубедительно возмутился Водяной.

— Ну все, прощайся с озером, плесень, — Кощей, не глядя больше на водяного, решительно направился к воде.

Зеленоватое сияние опутало прибрежные камыши, постепенно расползаясь по поверхности озера.

— Стой! — дедок завизжал так, что у Лены разом заложило уши. — Отдам колечко и погоне все как ты велел обскажу!

— А слово дашь? — Кощей стоял не опуская рук, но сияние поутихло.

— Дам, — буркнул водяной, — тряся тонкими пальцами, как будто уже обжег их о нагревшуюся воду. — Только все равно колечко-то на раз всего дается.

— Ничего, разберемся. — Колдун оставил, наконец, в покое озеро и вернулся к костру.

— Давай.

Водяной нехотя полез за пазуху и вытащил оттуда молочно-белое кольцо. Точно такое же, как было на пальце у Лены в момент ее побега из замка и, поморщившись, протянул его Кощею. — Ей отдай, — колдун махнул рукой в сторону девушки, — она тебе браслет несла.

Дед с кряхтением поднялся и протянул Лене кольцо.

—Сам надень, — догнал его окрик Кощея.

Дед скривился еще больше, но колечко надел на Ленин палец.