Мое прекрасное чудовище

Мужчина покачал головой и, склонившись к тетушке, произнес:

— Вы говорили, что это очень мирная и вежливая девушка.

— Очень! — подтвердила я под убийственным взглядом тетушки, не успевшей даже рот открыть. — Но не всегда. Иногда в голове что-то щелкает, и я становлюсь совершенно неадекватной, — растянула рот в наиглупейшей улыбке. — Так берете или нет? Может, я пойду?

Мужчина каким‑то невероятным образом оказался рядом.

— Нет, что вы, у нас договор именно на вас. Приказали привести леди Киару Лавон.

Если это вы, то извольте следовать за мной.

Я подавила тяжкий вздох. А ведь была маленькая надежда на избавление от участи, что приготовила мне тетушка.

— Надеюсь, вы не подсунули мне невесть кого, — произнес мужчина, все еще с недоверием смотря на меня, но обращаясь к Ирен. — Поверьте, лорд очень строг с теми, кто его обманывает.

Судя по мелькнувшему в глазах тетушки удовольствию, мой замысел она раскусила.

— Помойте ее, заприте на пару деньков и обретете ту, на которую у нас договор.

Девушка просто вне себя от счастья. Не знает, что творит и говорит. Хорошенько встряхните ее, и получите самую покорную леди Эсварии.

Я сжала кулаки, едва сдерживая неприличные слова.

— Очень на это надеюсь, — отозвался мужчина. И еще внимательнее на меня посмотрел.

— Извольте вашу руку, леди Киара.

Я положила дрожащие пальцы ему на локоть, закусила губу и проследовала к ожидающему нас экипажу. Тот был шикарен, как и все остальное. Судя по всему, лорд, к которому меня должны доставить, и правда очень богат и влиятелен.

В черную карету с позолотой была впряжена четверка черно‑смоляных коней. Пара лакеев в серых жакетах стояла на запятках кареты. Именно один из этих ребят и унес мою сумку, которая теперь была пристегнута ремнями к верху кареты. Впереди можно было различить небольшой навесной козырек над сиденьем кучера, одетого в черный фрак. По углам кареты висели позолоченные фонари.

Мне стало совсем неуютно от вида такой красоты. И все героическое настроение мгновенно улетучилось.

Понурив голову, я старалась как можно медленнее идти, держа за руку своего провожатого. Вздрогнула, когда кто‑то из лакеев ловко возник перед нами, открыл дверь кареты и спустил маленькую откидную подножку.

Ступить на нее я не успела.

— Моя леди, — раздался хрипловатый, хорошо знакомый мне с детства голос. И дрожащие пальцы коснулись моей руки.

Я остановилась. Повернулась. Передо мной стоял Дарьер с небольшой сумкой на плече.