Жена по приглашению

Почти перед самым выходом я снова споткнулась о ящик с припасами, в этот раз вляпавшись в подготовленный для печи уголь. Ящик со скрипом поехал в сторону, ведомый моей юбкой, и грохнулся на пол.

Я бы побежала дальше, но ткань подола никак не желала отцепляться от неровной поверхности ящика. В конце концов я присела на корточки и рванула юбку на себя, разорвав ткань.

Правда, при этом снова умудрилась испачкаться, теперь уже в угольной пудре.

Даже если бы мы прямо сейчас столкнулись с Повелителем или доэньей, то они ни за что не смогли бы признать во мне невесту из другого мира.

Сани провела меня мимо скучающей стражи, сообщив постовому какую-то информацию на ушко. Она даже хихикнула что-то, словно шутку какую рассказала. Хотя, если вспомнить, как я сейчас выглядела, то смех был более чем оправдан.

Мы вышли за огромные ворота и очутились на широкой мощёной дороге.

— Пройдите вдоль дороги до первого поворота, а потом сразу в лес. Держите, это вам, — служанка нырнула к себе запазуху и протянула мне небольшой свёрток.

Я потянулась обнять девушку, преисполненная чувства благодарности, но та испуганно отпрянула от меня.

— Дэни, ваши руки... — напомнила мне о чёрных разводах на моей коже служанка.

— Совсем забыла, — виновато опустила руки. Сани немного нервно улыбнулась мне, всучила свёрток и кивнула в сторону дороги.

— Будьте осторожны. В такое время экипажи обычно уже не ездят, но постарайтесь дойти до леса незамеченной.

Я уже собралась было приступать к выполнению наказа служанки, как вспомнила одну малю-ю-сенькую подробность об этом лесе.

— Сани, а хищники в вашем лесу водятся?

Девушка вздрогнула.

— Да, дэни. Но они живут значительно дальше, глубже в лесу. Вы же не зайдёте так далеко?

— Нет, конечно! — воскликнула я. — Я не для того сбежала, чтобы тут же погибнуть.

— Если услышите какой-то шум, сразу залазьте на дерево.

— Полагаю, обычно дэни не умеют, — усмехнулась я, а служанка кивнула. — Но нам повезло: в детстве я излазила все деревья в... — я осеклась, вовремя вспомнив о том, что и кому я говорю. Чуть не сдала с потрохами своё иномирское происхождение! Ай да Настя, ай да молодец! — В поместье отца.

Попрощавшись с Сани, я побрела вдоль широкой дороги, старательно вглядываясь в туманный горизонт.