Понять, простить, полюбить.

В зале находилось сразу два короля, их Астор и Стейнброк Ализанский. Рядом сидела его дочь, Ильяса принцесса Ализанская. Во взгляде, брошенном ею на Мейлину, не читалось ничего хорошего.

Арриан отвесил малый придворный поклон, и вежливо представил Мейлину.

- Ваши Величества, разрешите вам представить мою личную помощницу и секретаря леди Мейлину Ордани. Оба монарха вежливо кивнули, Мейлина получила возможность распрямиться. Оба монарха рассматривали девушку по-разному, Астор с доброжелательным интересом, Стейнброк откровенно враждебно.

- Не слишком ли леди красива для должности секретаря? – пробурчал ализанец.

- Как я понимаю, леди не только красива, но и знатна, – вставил слово Астор, – Ордани же младшая ветвь Норданов, не так ли?

- Совершенно верно, Ваше Величество, мы происходим от третьего сына пятого герцога, выбравшего служение Господу.

- И как же такая знатная и образованная леди пошла служить секретарем, да еще к моему старшему сыну?Если я правильно помню, ваши родители погибли во время последнего восстания?

- Да, все верно, Ваше Величество.

- Тогда зачем вы на это пошли?

- Условия, предложенные принцем Аррианом, подошли мне больше всего.

- Условия, или возможность отомстить?

- О мести в моем положении думать было бы большой глупостью. У меня на руках младшие брат и сестра, я должна обеспечить им будущее. Чего я добьюсь, сделав их сестрой государственной преступницы? Нет, я знаю свой долг, и превращаться в мстительницу не собираюсь.

– Значит, мышьяк в тарелке Арриану ожидать не стоит.

Поймав напряженный взгляд шефа, Лина поняла, что он хочет от чего-то предостеречь ее.

- О, ваше Величество, я никогда бы не опустилась до такого примитива! Мышьяк – оружие домохозяек и ничего не понимающих в ядах индивидуумов! Позавчерашний день.

- А вы, леди, в ядах, я понимаю, разбираетесь?

- Обязана. В этом году я заканчиваю Магическую академию, лекарский факультет. А лекарь обязан разбираться в ядах. Все лекарства – яды. Только в малых дозах они лечат, в больших – убивают.

- Интересно, и чем бы такая образованная леди могла воспользоваться?

Лина бросила быстрый взгляд на Арриана, взгляд которого изменился – из настороженного стал благодушно – расслабленным, значит, она ушла от опасной темы.

- Существует много ядов, в основном растительных, которые почти не оставляют следов. И, в отличие от мышьяка, их нужно в разы меньше, для достижения эффекта. Прямо сразу я не могу назвать, какие именно.