Стриж и змей. Предвестие бури

ПруденсСтоун уже сидит за столом, недовольно поджав губы. Она не любит, когда опаздывают к обеду, а сегодня это сделали все, кроме кузины Ровены, которая притихла на своём месте.Ребекка переглядывается с отцом и идёт к матери.- Я вернулась, - говорит она, целуя подставленную щёку, хотя мать всё ещё не смотрит на неё.- Ты опоздала, - говорит леди Стоун. – Мы собирались вышивать вместе. Ребекка закатывает глаза.- Я же только недавно закончила вышивать семейный герб. Зачем снова? – спрашивает она, опускаясь на стул.

- Это не вышивка. Такую работу стыдно жениху показать, - заявляет мама.Ребекка надувает губы. Она исколола все пальцы, потратила почти два месяца, почти не выезжала из замка и такое… Тут Ребекка поняла истинный смысл слов.- Жених? – Ребекка опускает вилку. – Зачем?- Леди Перт предложила нам заключить брачный союз, - говоритГеральдСтоун. – Ты и ДжоффриПерт. Это укрепит связь между нашими семьями.Голос звучал неестественно.- Нет! – Ребекка поднимается. – Я не хочу замуж.- Джоффри может унаследовать Лисью нору, а ты станешь леди Перт, - говоритПруденс Стоун. Ребекка вскакивает.- А потом меня убьют или заключат в небесную камеру, где я медленно буду сходить с ума! Нет! – Она идёт прочь.- Ребекка! – пытается остановить её отец.Она не оборачивается.- Это твоё воспитание, - говорит Пруденс, но резкость слов контрастирует с нежностью взгляда.- Не надо было так много говорить про Ребекку, - в сердцах Геральд бросает вилку на стол.Пруденс встаёт и подходит к мужу. Ладонь касается на его плечо.- Всё решаемо. Ты, кажется, собирался в Перлфортс? Перты тоже туда поедут. Возьми Ребекку с собой. Джоффри галантный кавалер и сможет заслужить её внимание.- Но я хотел отказаться, - Геральт Стоун обнимает жену. – Я не могу оставить тебя одну.- Со мной ничего не случится, - улыбается Пруденс Стоун. – Ровена присмотрит за мной.Девушка, услышав своё имя, поднимается.- Не волнуйтесь, дядя. Ребекка врывается в комнату. Упав на кровать, она хватает плотную подушку и зарывается в неё лицом. Нос заполняет запах трав. Как же она зла.Джоффри Перт – рыцарь и дальний родственник леди Перт. Он старше, опытнее, мудрее. Это даже могло быть хорошее предложение, если бы не шёпотки, гулявшие по всей долине. У Джоффри есть любовница, и, кажется, даже дети. Кто она и где живёт никто не знал. Многие утверждают, что это бастард благородного рода, другие называют шлюхой, выигранной в карты, в Вересковом городе.Ребекке плевать.