Стриж и змей. Предвестие бури

Пусть с мечом, который и сейчас висит на её поясе, но женщина. Они не участвуют в турнирах, не защищают свою честь в бою. Его засмеют, стоит только отрыть рот. Ричард так и видел её распахнутый, хохочущий рот с рядом белых зубов.

Вдруг Ребекка Стоун оборачивается. Он видит её лицо. В больших глазах отражались раздражение и скука. Кажется, ДжоффриПерт оказался не лучшим собеседником. Но когда она смотрит на Ричарда, во взгляде появляется вопрос.

Ричард отворачивается. Сердце стучи быстрее. Неужели она поняла? Теперь в её глазах он выглядит, как нищий выпрашивающий милостыню на паперти.

Но его отвлекают крики. Посмотрев в ту сторону, где ранее он оставил брата и других, Ричард видит нищего, стоявшего на коленях перед Джоном.

- Проси лучше! Проси! Тогда я куплю твою безделушку! – кричит брат под хохот прихлебателей.

Ричард морщится. Как отвратительно. Старик дрожит всем телом. Костлявые руки тянет вверх. Ричард шагает к ним, но ситуация меняется.

- Хватит! Прекратите! Вы отвратительны! – кричит Бриака Ворэн.

Она выступает вперед и тут же оборачивается ко всей шайке, закрыв собой старика.

– Вы глупцы! Дураки! Жестокосердечные балваны! А вы, ваше Высочество, хуже их всех! Вы шут, а не принц!

Все пятятся от неё. Лицо Джона краснее. Глаза навыкате. Как всегда, когда злится, он говорит тихо, поэтому Ричард не может расслышать его слов, но уверен, что ничего хорошего Джон не сказал.

Лицо Бриаки Ворэн покрывается красными пятнами. Компания взрывается смехом. Широкие улыбки сияют даже на губах других сестёр Ворэн.

Ричард ускоряет шаг.

- Кажется, все хорошо проводят время. Но разве мы не собирались к менестрелю? – громко спрашивает он.

Губы Джона кривятся в оскале.

- И то верно, хотя некоторые явно считают себя выше других. Таким при дворе не место, - Он разворачивается и зашагает проч. «Двор» неотступно следует за ним.

- Они лишь жалкие прихлебатели, - хмыкает Ричард.

Бриака Ворэн, кажется, даже не слышит его. Она стоит, выпрямившись, как струна. Лицо бледное до синевы. Из прикушенной губы сочится кровь. Маска высокомерия спала. За ней оказывается перепуганная девчонка, с глазами полными слёз.

Ричарду хочется ободрить её.

- Не плачьте. Брат всегда был таким и всегда будет. Повезёт, если вы больше никогда не встретитесь.

Бриака всхлипывает, затем отворачивается и делает шаг назад.