Тлеющий и Видящая

— Я не понимаю, о чем ты, — холодно отрезала я.

— Конечно, — пепел приземлился мне на ботинок, — проще ведь опаивать тех, кто тебе доверяет.

Медленно прикрыв глаза, я отвернулась. На плечах тяжелой ношей ощущалась вина.

— Что ты хотела выведать? — он прервался на затяжку, — расскажи мне, может быть я смогу утолить твое любопытство.

— Это вряд ли, — рядом с ним стало еще холоднее. Сквозь пелену отсутствия стала пробиваться щемящая тоска. Я так и не поняла, в какой именно момент все покатилось вниз.

— Я не позволю тебе сбежать, — очередная затяжка и громкий выдох, — если понадобится, найду место в темницах, но ты останешься тут.

Посильнее укутавшись в плед, я старательно изучала взглядом кустарник.

— Отыгрываешь роль чудовища на границе своих актерских способностей?

— Это не игра, Дафна, — заметил Тлеющий, — но если тебе будет спокойнее от этой мысли…

— Что ж, придется дождаться принца, который спасет меня из заточения, — слова сорвались с губ из желания сделать больно. Нервно повернувшись, я застала лишь мгновение его замешательства.

Докурив в тишине, он поднялся на ноги. Задрав голову к темнеющему небу, уронил:

— Надеюсь ты понимаешь, на что в таком случае его обречешь.

— На долго и счас…

— Долго — вероятно, — перебил он меня, прямой взгляд холодных глаз заставил тело покрыться мурашками, — долго и мучительно, Дафна. Советую вернуться в Обитель и готовиться к приему, если не хочешь, чтобы я лично собирал тебя силой.

Горечь ощущалась на языке. В сердцах я выкрикнула:

— Какой же ты!.

— Какой? — отрешенно поинтересовался мужчина.

Первые дождевые капли с тяжелым стуком упали между нами, почти сразу впитавшись в песок. Будто разделяя нас, очерчивая границы.

Резко поднявшись, я подошла к высокой фигуре.

— Не могу поверить, что когда-то я мечтала о тебе…

— О, неужели наша принцесса перестала мечтать, — он скривил губы, — и как оно, очутиться в реальности?

Отпрянув, я зло фыркнула.

— Здорово. Еще бы была реальность, где нет тебя — было бы еще лучше.

Прищурившись, мужчина наклонился к моему лицу. Нос опалил запах перца и табака, смешанный с соленым и влажным ветром. Аромат настойки из полыхай-травы раскрылся последним.

— Уверена в своих словах, крошка Дафни?

Сглотнув, я кивнула.

— Уверена.

Ветер трепал наши волосы, кроны деревьев гнулись, вдалеке бушевало море. Скользнув холодной кожей щеки по моему лицу, он приблизился к уху. Рванный, хриплый шепот заставил воспоминания в голове зашевелиться.