Осколки тени и света

Тот самый, куда уехали родители перед тем, как их не стало. Мама как-то сказала, что это волшебное место. Самое безопасное из всех. Потому что там она поняла, что что можно просто жить. Без оглядки.

— А до Иде-Ир далеко?

— Я не знаю, где это.

— Рядом со Светлым лесом. В горах, — пояснила я.

— Туда не попасть. Черный мор. Карантинная зона тянется по краю провинции Нар-Кеме́н, через Дейм, вдоль земель Эфар и вдоль границы с Ирием тоже. Даже если…

— Значит, мне туда не надо. Согласна на Дат-Кронен.

— Это все, что в моих силах, — виновато проговорил маджен Нери и немного виновато добавил: — Вы мне нравитесь, Эленар…

— Но не настолько, — сказала я, когда он запнулся.

— Не настолько, — согласился Бернет. — Это моя личная инициатива. И я сильно рискую впасть в немилость у главы семьи. Нери не станут сориться с Холинами из-за вас. Советую взять с собой деньги, драгоценности и артефакты. Что-то мелкое и дорогое, что легко спрятать, продать или обменять. Минимум вещей. Простая одежда, удобная обувь.

Поторопитесь. У вас меньше часа. Я постучу.

Первым делом я бросилась в подвал, к сердцу дома. Стояла на коленях перед опутанной барбарисовыми ветвями земляной чашей, где в каменном венчике тепло сияла рубиновая друза. Хаулит пустил в ложе чаши тоненькие хрупкие корешки, и я щедро налила что крови, что слез. Дом вздыхал, и мне казалось, будто сгустившиеся тени обнимают меня невидимыми теплыми крыльями.

Потом в сердце толкнулось — пора.

Я поднялась наверх, быстро и без суеты собрала сумку, переоделась.

Денег было совсем мало. Не для долгого пути. Зато магических мелочей — хоть отбавляй. Пришлось одернуть себя, подумать и выгрузить половину.

В дверь постучали, когда я спускалась, сжав в ладони оставленный отцом магфон. Дернулась было к выходу, но повернула в другую сторону, в чайную комнату, где мама хранила свои сокровища. Мне нужно было взять что-то на память, мелочь, кусочек теплого.

Среди прочих непонятных мне вещиц в «сокровищнице» имелись бусы с крупными круглыми бусинами из полудрагоценных камней, будто светящихся изнутри.

Я всегда, с детства, любила перебирать их по одной. Больше всего мне нравились янтарная, опаловые и радужно отблескивающая жемчужная, они сидели на нитке далеко друг от друга, но если поднести — начинали вибрировать.

Бусы удивительным образом всякий раз оказывались в разных местах. Я наугад дернула несколько узких выдвижных ящичков. В одном что-то брякнуло, я обрадовалась, отложила магфон и потянула.