Глаз бури

Мы добываем огромное количество раковин и кораллов для украшений и прочих изделий, которыми торгуем потом на материке. У них там скалистые берега и добыча всего этого богатства практически невозможна, очень дорогостояща.

- Ага, понятно, - поддакнула я, - так что такое Саргассиум?

- Ах, да. В определенное время - примерно с мая по ноябрь со дна поднимаются светящиеся водоросли. Они существуют во всех водах - в морях, океанах и более мелких водоемах нашей империи, но только здесь они агрессивны и опасны. Никто не знает, с чем это связано.

Атару-чи считает, что это какое-то проклятие, - тут он улыбнулся мне слегка, давая понять, что сам так не думает.

- Поняяятно, - задумчиво протянула я, - а что они делают, обжигают или что?

- Они тухнут перед тем, как напасть, и незаметно опутывают судно. А затем буквально раздавливают его в щепки, утягивая на дно.

Я содрогнулась, представив это.

- А что значит тухнут?

- Они же светящиеся, - просто пояснил Эмин-су, - у нас многие источники света работают на этих водорослях.

Их можно просто натолкать в стеклянный сосуд, залить морской водой и они будут светить много недель. Потом, постепенно, угасают, тогда нужно собирать новый урожай этих саргасс. Сейчас в деревне так темно, потому что старые запасы потухли некоторое время назад, скоро мы будем собирать новые.

- Как интересно, - сказала я, однако тут же поправилась, - конечно, не то, что эти твари охотятся на все живое, а то, что существует такой природный источник света.

- Да, - подтвердил Эмин-су, - это интересно.

Мы почти закончили приготовления к урокам: разложили чистые циновки для тех, кто предпочитал сидеть на полу, я достала коробочки со счетным материалом - камешками и палочками. Эмин-су достал пачечку грубоватой бумаги местного изготовления и пучок перьев для письма.

Снаружи раздался свист. Я невольно улыбнулась, зная, кто там окликает меня из-за зарослей драцены. Аджаро встречал и провожал меня по-прежнему, хотя я уже привыкла и, на мой взгляд, в защите не нуждалась.

Но, конечно же, не была против его сопровождения.

Эмин-су перехватил мой взгляд в сторону ежистых драцен и снисходительно улыбнулся.

- Беги, Тээле, беги. Спасибо за помощь.

Я просияла, помахала ему рукой и, выскочив наружу под слепящее солнце, поискала Аджаро глазами.

Как всегда, увидеть первой мне его не удалось - он возник за моим плечом бесшумно, как кошка, и тронул меня за плечо. Я резко обернулась, едва не хлестнув своими рыжими прядями его по лицу.