Королева мечей

С тех пор, как Королева Мечей вернулась к нему в замок в первый раз, они не так часто бывали порознь. То есть, на самом деле, Королеве Мечей могло показаться, что она по-прежнему большую часть времени проводит в одиночестве, а на самом деле где-нибудь рядом всегда находился Дьявол. Где-нибудь рядом, готовый прийти на зов или принять гостью.

Впрочем, гостья так и не решалась приходить без зова. Это, с одной стороны, разочаровывало, с другой стороны – интриговало. У Королевы Мечей были какие-то личные причины, чтобы так поступать.

И Дьявол, с одной стороны, не хотел допытываться этих причин, а, с другой стороны, он думал, что может быть этой причиной. Только ли страх того, что Дьявол станет для Королевы Мечей вторым Шутом? Наверное, все-таки нет. Дьяволу очень хотелось надеяться, что все-таки – нет.

* * *

Королева Мечей появилась в замке Солнца ярким солнечным утром. Как ни странно, хозяин оказался дома. Сам вышел к воротам встретить свою гостью. И, кажется, Солнце действительно был рад видеть Королеву Мечей.

Он улыбался, его янтарные глаза сверкали:

– О, приятно… Приятно, что ты все-таки нашла время меня посетить.

– С чего ты решил, что я вообще собиралась это сделать?

– Как только я услышал, что ты начала появляться на людях, что Дьявол начал выпускать тебя из своего замка, я подумал, что ты захочешь нанести визит своему старому приятелю. А ты, видимо, все не решалась. Ты, может быть, думала: как я приму тебя теперь, когда Маг проиграл поединок, и ты живешь теперь у Дьявола?

– Да, что-то вроде этого было.

– Не рассказывай мне ничего о том, как тебе живется у Дьявола. Я вижу, что более или менее весела и спокойна, что ты не дрожишь от страха… Впрочем, я знаю Дьявола чуть получше, чем ты думаешь. Если он не убил тебя сразу, – смерть тебе теперь не грозит. Тебе грозит кое-что гораздо более… М-м-м…

– Что же?

– Об этом я тебе не скажу. Не потому, что хочу, чтобы Дьявол устроил тебе сюрприз, а просто потому, что, возможно, ты этого еще не чувствуешь, а, не чувствуя – избежишь того, что тебя ждет.

А если я тебе скажу, – ты будешь все время пытаться понять, так это или нет, и сказанное мною станет реальностью.

Королева Мечей вздохнула: «Ох уж эти большие арканы. Что ни слово – то попробуй, пойми их». Хорошо, хорошо, Королева Мечей не станет даже пытаться понять. Все считают, что Дьявол опасен. Может быть, именно поэтому Дьявол так и опасен на самом деле, что все считают его опасным.