Веятари

- Надеюсь, сегодня она не задержится, - пробормотала я, любуясь очередной картиной.

- Тебе уже скучно? – с легкой усмешкой осведомился Лиар, стоящий за моим плечом. – Это же твой первый бал. Юные веятэ грезят о нем.

- Я уже не юная, и балы никогда не входили в число моих интересов, - я улыбнулась, повернувшись к нему. – Предпочла бы сходить на концерт любимой группы вместо бала.

- Я бы тоже, - согласился он.

- Как?! – притворно поразилась я. – Разве моу не в восторге от императорских балов?

- Ничего не имею против балов, но это место мне не нравится, - признался атари тихо.

- Почему? – я удивилась. – Здесь красиво.

Я бы еще поняла, заяви он, что не в восторге от компании, но место-то чем ему не угодило?

- Императорский дворец – это не только бальная зала, - все так же тихо ответил он и резко сменил тему: - Принести тебе что-нибудь? Закуски, напитки?

Я не стала настаивать на продолжении разговора, хотя Лиар меня заинтриговал. Но он столь явно не желал делиться подробностями, что я решила не давить.

- Что-нибудь попить, - попросила я.

Он кивнул и ушел к столам.

Оставшись в одиночестве, я почувствовала себя довольно неуютно. Словно вдруг оказалась беззащитной перед неведомой опасностью. Даже странно, я никогда не полагалась на других людей, считая, что могу со всем справиться самостоятельно, а вот, без поддержки атари, среди своих же коллег нервничаю.

Я обернулась, выискивая взглядом Лиара, решая про себя, что будет лучше – дождаться или догнать.

- Вы все же обзавелись атари, - раздавшийся над ухом голос заставил меня вздрогнуть.

Я сразу узнала того, кому он принадлежал. Тот самый атари, который предложил мне уйти с моих первых Смотрин.

- Как видите, - откликнулась я, настороженно его разглядывая.

У него не было никаких причин заговорить со мной, и невольно я ждала подвоха.

- Что ж, вы действительно сильная веятэ, раз оказались здесь. Но вы должны знать, что в нашем мире происхождение важнее силы.

- О чем вы? – говорил он витиевато, и я не поспевала за ходом его мысли.

- Репутация. Повышая ее себе, вы делаете это и для него. А у атари с высокой репутацией появляются варианты, - он улыбнулся снисходительно.

Я разозлилась:

- И к чему этот разговор? Предлагаете мне поумерить пыл в защите людей от телар?

- Вам бы не помешало, - кивнул он.