Дар солнца для Лунного дракона

И, должен признать, порой даже сомневался, что их жители говорят на одном языке с нами.

Роэль снова перечитал короткие строки послания, будто надеялся найти между ними подсказку, примету, знак ― хоть что-нибудь, лишь бы понять, является ли неведомая Райка-Райана его истинной, или это совсем другая девица.

Так ничего и не отыскав, аккуратно положил свиток на рабочий стол басилевса, а сам умоляюще сложил руки перед грудью:

― Отец! Прошу! Позволь мне отправиться туда, в эти поселки! Я должен увидеть Райану как можно скорей!

Басилевс не спешил отвечать.

― Смотрю, Роэль, ты не обратил внимания на другую часть письма, ― наконец ответил он. ― А в ней сообщается, что по той самой речке, которая разделяет два интересующих нас поселка, как-то ночью после твоего столкновения с луавами спускался двухместный челн, в котором селяне заметили двух неизвестных мужчин ― высоких, чернявых, одетых в костюмы странствующих торговцев.

― Почему это должно меня волновать? ― Роэль начал порывисто расхаживать по отцовскому кабинету от стены к стене. ― Мало ли вольных торговцев разъезжает по фратрии, доставляя селянам товары, которые можно найти только в городе, а то и вообще в одном из соседних государств?

Басилевс покачал головой:

― Уйми свой внутренний огонь, сын, и подумай холодной головой. Где ты видел торговцев без повозок, без грузов, странствующих тайком по ночам на двухместных лодчонках?

― Думаешь, это были они? Луавы? ― сообразил Роэль.

― Не исключено. Речушка, указанная наместником, впадает в Вилейлу, а та, как ты знаешь, протекает между Холдриджем и северо-восточным отрогом поперечных гор, а потом впадает в Срединное море, по которому к нам приходят корабли из Солнечной фратрии. Лазутчикам было бы весьма удобно сплавиться по воде, скрываясь от преследования.

― Тогда тем более надо спешить! Вдруг луавы вернутся?! Вдруг решат похитить пару девиц, и выбор падет на Райану? ― Роэль заметался по кабинету правителя еще отчаяннее.

Слова наследника заставили басилевса задуматься. В них было зерно истины. Девица, Райана, и правда могла пострадать в любой момент ― хоть от луавов, хоть от лихих людей, хоть просто упасть с воза с сеном. Мало ли что случается с людьми: они куда более хрупкие и недолговечные существа, чем драконы.

― Давай поступим так, сын. Ты по-прежнему сидишь в замке. Это не обсуждается.