Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

Марк встрепенулся, резко выпрямился, повернулся к ней с важным видом и тихо, без улыбки обронил:

– Иногда.

Ишмерай прыгнула в кресло рядом и тихо осведомилась:

– Почему вы не уехали?

Принц, избегавший её взгляда вот уже несколько часов, уставился на неё и прохладно спросил:

– Если вам угодно, чтобы я уехал, я немедленно покину вас, – и он с готовностью захлопнул книгу.

Ишмерай засеребрилась нежным смехом и тихо воскликнула:

– У кого ты научился так обижаться, принц? Ты терпишь меня с пеленок.

Марк, силившийся сохранить недовольство, не выдержал и усмехнулся.

– Ты моё проклятие, Ишмерай, – пробормотал он, но так ласково, что в слове «проклятие» можно было отчетливо услышать «благословение». – Я не хочу больше ругаться. У нас с тобой и так до отъезда осталось слишком мало времени.

Пытаясь совладать с бешеным стуком сердца, Ишмерай молча села в кресло рядом и медленно подняла на принца открытый взгляд.

– Разве мы ругались?.. – с хитрой улыбкой буркнула та.

– Мы даже не пожелали друг другу чудесных сновидений, – сказал он.

– Хорошо, – всё ещё не поворачивая к нему головы, фыркнула девушка. – Вероятно, ты перебрал с вином.

– Если тебе хочется, пусть будет так! – горько засмеялся Марк. – Мы перебрали с вином.

На том и решили. Хотя на празднестве не выпили ни глотка.

– Прости меня, я был слишком дерзок вчера вечером… – пристально глядя ей в глаза, тихо произнес Марк.

– Занятно! – нервно засмеялась Ишмерай, мечтая провалиться сквозь землю от смущения. – Ты дулся на меня целый день, теперь просишь прощения!.. Я прощу тебя, если ты возьмешь меня утром на охоту. Я знаю, что вы едете. Акил рассказал мне.

Принц разочарованно захлопал глазами. Он рассчитывал вывести Ишмерай на откровенный разговор, ибо с некоторых пор перестал обманываться в природе своей к ней привязанности. Но девушка, казалось, либо не хотела говорить с ним ни о чем подобном, либо ничего не понимала и не замечала.

– Это опасное предприятие, Ишмерай, – странным строгим тоном проговорил Марк. – К тому же, там с Акилом мы будем не одни. К нам присоединятся мои друзья, которые приходили вчера на праздник. Александр Сагдиард и Ивен Аим. Они всегда слишком поглощены охотой, им будет некогда заботиться о тебе и следить за твоей безопасностью.