Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

Она хохотала, подначивала подругу, но не забывала бросить затемнённый и заинтересованный взгляд в сторону Акила, который, в свою очередь, не мог отвести глаз от Атанаис, настолько блистательной этим вечером, что её великолепие ослепляло всех присутствующих. Ишмерай давно смирилась с тем, что не выдерживала никакого сравнения со старшей сестрой, но сегодня отчего-то это вновь начало её раздражать.

— Что с тобой? — спросила Сагрия, заметив, что подруга помрачнела и смеялась уже не так непринуждённо.

— Моё платье сливается с сегодняшней праздничной ёлкой.

.. — уныло протянула Ишмерай.

— У тебя великолепное платье! — возмутилась Сагрия. — Да и принцу, по-моему, безразлично, сливается ли оно с чем-либо или нет. И как у него шея ещё не отвалилась постоянно высматривать тебя?

Ишмерай удивлённо поглядела вниз и покраснела: Марк, который стоял рядом с Акилом и Атанаис, поглядывал на Ишмерай через весь холл. Девушка едва заметно улыбнулась и опустила глаза.

— Ну ничего себе! — протянула Сагрия. — Какой красавец! Гляди скорее!

Ишмерай повернулась и увидела, как в холл входят двое незнакомых мужчин.

Но внимание многих женщин приковал только один из них. Девушке не удалось разглядеть его лицо на таком расстоянии, и она, поддавшись любопытству, решила спуститься и подойти поближе. Любопытство её усилилось, когда только что прибывшие радостно приветствовали Марка, и тот вступил с ними в оживлённую беседу.

Такого мужчину Ишмерай видела впервые. Она бы не назвала его красавцем. Ей казалось, что самый красивый мужчина на земле – её отец.

А незнакомец совершенно не походил на герцога.

У незнакомца были короткие золотистые волосы, крупные ярко-голубые глаза, красиво изогнутые брови и густые ресницы. Прямой крупный нос, красивые губы, светлая густая борода – всё в этом лице было гармонично, строго, и ни капли мягкости или мальчишеской округлости. Мужское лицо, суровое, хмурое, привлекательное. Шея длинная и сильная, плечи широкие. Очень высок и статен. Матушка не раз рассказывала мифы и легенды о красивых и могучих героях Архея.

Должно быть, незнакомец был предком одного из таких героев.

Он оглядел холл с оттенком неотразимого безразличия, тёмного самодовольства и презрения. Он стоял, положив свою красивую руку на ножны длинного кинжала, прикреплённого к широкому ремню. И в этой непринуждённой позе было столько пленительной тьмы, что Ишмерай стало неуютно и очень стыдно за те мурашки, которым она позволила водопадом кинуться вниз по спине.