Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

— С какой стати вы нуждаетесь в разрешении герцога? – приглушённо воскликнула Ишмерай. – Разве он дал ему жизнь? Разве он вправе был распоряжаться его жизнью, вправе ли он распоряжаться его смертью?

— Не сейчас, — твёрдо и глухо проговорила Атанаис.

— Он всю жизнь выслушивал приказания моего отца. Неужто он не может и упокоиться в своей родной земле без его приказаний?!

— Ишмерай! – твёрже проговорила Атанаис. – Сейчас опасно перевозить его тело. К тому же, так далеко.

Девушка замолчала, но досада на отца, скорбь по погибшему не заглушили своего клокота в душе.

Кедер был похоронен в гробнице в маленькой незаметной пещерке неподалёку от дома. В этой пещере уже имелось с десяток старых могил с табличками из железа на стенах пещеры. Последнее пристанище. Горы, хранящие столь мрачную тайну. Печальные торжественные слова были произнесены, каждый из желающих вложил что-то в его гроб, провожая товарища в последний путь, и все те, кто пытались сдерживать слезы, не выдержали, когда Атанаис запела своим могучим чистым низким голосом погребальную песнь.

Гора задрожала от слез, прекрасный своей печалью звук нашёл своё место в каждом из сердец, сжал их скорбью и из глаз вырвался слезами. Ишмерай поглядела на Сагдиарда, который не покинул своего друга ни на минуту в его последние часы.

Гроб был помещён в углубление у стены и завален камнями. Ишмерай, Луса и Атанаис вернулись в крепость, накрыли на стол, и на несколько часов агенты погрузились в грустные воспоминания. Но больше грусти их поразил ужас: все они знали правду о смерти товарища, но никто не обмолвился ни словом.

Посему под предводительством Марцелла и Амиля все агенты, как один, поднялись из-за стола, поблагодарили дам за обед, оседлали коней и вскоре исчезли за стенами скал, вместе с барышнями оставив лишь Умрата.

Разогнав подавленную Атанаис и уставшую Лусу по спальням, Ишмерай осталась, чтобы убрать со стола и перемыть всю посуду. Умрат натаскал ей воды из колодца, а когда воды оказалось достаточно, взялся и за посуду.

По началу Ишмерай выгоняла его вон, но затем смирилась.

Когда с посудой было покончено, Умрат остался выпить в кухне вина, а Ишмерай, вытирая полотенцем руки, вышла на террасу, которую заливало бледным светом февральского солнца. Тяжело вздохнув, она огляделась и увидела на ступеньках сидевшего Сагдиарда, который на поминальном обеде так и не появился.

Поколебавшись несколько мгновений, девушка тихо подошла к нему и проговорила:

— Сожалею, господин Сагдиард.