Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

– Это запрещено, даже если мы будет помолвлены.

– Если...? – Марк фыркнул. – Ты сомневаешься в моих словах?

– В твоих нет, принц. Но вдруг нам не позволят пожениться?

– Дядя Бейн всё же заставил тебя засомневаться. Запомни: мне нет никакого дела до этих недостойных толков горожан.

– А если они дойдут до моего отца? – очнулась Ишмерай. – Я и без того причинила своей семье слишком много беспокойств.

– Странно, – недовольно усмехнулся Марк. – Ты утверждала, что терять тебе более нечего. Однако теперь ты боишься сделать даже такую малость, как пройтись со мной по Кибельмиде.

– Скоро по всей Атии и по всему Карнеоласу разлетится слух о том, что дочь герцога Атийского сбежала, – твердеющим голосом проговорила Ишмерай. – Порвала со своей семьей и бежала к дяде своей матери в Эрсавию. Не желаю, чтобы люди говорили, что я бежала за мужчиной. Более того – за принцем Карнеоласа! Дочь герцога – утеха Его Высочества!

– С каких пор тебя стали тревожить слова других? – Марк остановился, а в глазах вспыхнул гнев.

– С тех самых пор, когда я осталась без семьи. Я не желаю, чтобы герцог решил, что его дочь пустилась по миру.

– Я поговорю с твоим отцом лично, – терпеливо проговорил Марк.

– Ещё неизвестно, когда тебе удастся это сделать. Мы не можем уехать, пока там шастают эти твари.

– Я бы уехал, но без тебя не тот смысл. Я бы торжественно вернул тебя отцу, ты бы прилюдно покаялась, и я попросил бы у герцога твоей руки. Но везти тебя через эти страшные земли слишком опасно. Оставлять тебя одну тоже.

– В Кибельмиде безопаснее, чем в дороге.

– Боюсь, ты ошибаешься. Двадцать лет назад они пришли за твоей матерью сюда. В Ариле меньше месяца назад они ворвались в дом фермера и истребили почти всю семью. Кто знает, на что они способны еще?..

– Я ужасно ругаю себя за то, что сбежала.

– А я жалею, что уехал после того скандала с охотой. Я должен был остаться и все объяснить твоему отцу.

Ишмерай улыбнулась, прильнула к Марку и тихо сказала:

– Иногда мне хочется вернуться в то время, когда мы учились вместе.

– А я не хочу, – Марк поцеловал её в щёку. – Я хочу смотреть в будущее. Я верю, что в будущем нас ждет только хорошее. Даже если нам придется преодолевать трудности, мы справимся с ними вместе. Как муж и жена.

– И в горе, и в радости, – прошептала Ишмерай и с улыбкой посмотрела Марку в глаза. Принц поцеловал свою невесту в губы.