Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

Марцелл поперхнулся молоком и громко закашлялся. Девушка, которая в этот момент несла пиалу с вареньем, выронила её из рук: они не договаривались, что объявят об этом во всеуслышание сегодня. Бейнардий Фронкс сузил глаза и очень внимательно посмотрел на Марка.

Лицо Ишмерай залилось краской. Она не спала всю ночь, не понимая, шутит ли принц или действительно хочет жениться на ней. Спокойный и серьезный голос Бейнардия Фронкса доносился до нее издалека:

– Брак детей короля Карнеоласа и герцога Атии – дело государственной важности.

Пока на этот брак не дадут согласия королевский совет, король, королева и герцог, вам не позволят пожениться. Напоминаю, что Ишмерай несколько дней назад исполнилось только шестнадцать.

– Герцог Атии — самый верный наш союзник, ближайший друг короля, моего отца, – гордо ответил Марк. – Карнеолас не будет против этого брака.

– А Гаральд Алистер? – усмехнулся целитель. – Он человек сложный и гордый. А вы, дорогой принц, недостойно повели себя с его дочерью в библиотеке, а потом привели её на охоту, которая едва не стоила ей жизни.

Я получил сегодня письмо от герцогини, она всё мне подробно описала.

– Верно, я виноват, – терпеливо ответил Марк. – И я понесу ответственность за свои поступки. Я никому не позволю судить Ишмерай. Я всем закрою рты. Я защищу её.

Ноги девушки подкосились. Она обессиленно рухнула на стул, во все глаза уставившись на принца, своего давнего друга, верного союзника ее проказ и шалостей.

– Я всячески поддерживаю ваше благородное стремление, Ваше Высочество, – спокойно сказал Бейн.

– Но вы должны дождаться согласия короля и герцога.

– Герцог не откажет, если согласится король, – парировал Марк, с победоносной улыбкой глядя на смущенную и огорошенную Ишмерай.

Бейнардий Фронкс очень внимательно поглядел на внучатую племянницу.

– Простите, Ваше Высочество, – спокойно ответил целитель, вставая из-за стола. – Но я бы хотел поговорить с Ишмерай наедине.

Он взял её за локоть и решительно повёл в свой кабинет.

В кабинете он посадил её на диван и сел рядом.

– Объясни мне хоть что-нибудь.

– Я… – Ишмерай бестолково открывала и закрывала рот, словно рыба, брошенная на берег.

– Марк говорил с тобой об этом вчера?

– Он… предположил, что брак мог бы быть неплохой идеей.

Бейнардий Фронкс так пристально смотрел ей в глаза, что в этом взгляде она узнала укоризненный взгляд матери.

– Ты ответила согласием?

Ишмерай опустила глаза.

– Я ничего не ответила.