Апостолы слепого пророка

Иве придержал его за спину, положил руку на плечо, сосредоточив в колотой ране теплую энергию.

— В общем-то, у тебя нет права влезать. Богу это не понравится, — отпущенная дриада растерла запястья.

Присмотревшись, Иве увидел, что кожа ее интересного зеленоватого оттенка, и синяки на ней смотрелись довольно странно. Больше походило на... Трупные пятна. И все же — всего лишь необычный оттенок кожи. Никакого запаха тлена не было и в помине. В конце концов, она говорила!

— Это что выходит, мы и плату сами за себя должны собирать теперь? — Келено сложила руки на груди и вздернула бровь.

— Он что, цену поднял? Вместе со стариком — это уже тринадцать человек.

— Он решил... Хм... Поторговать в рост, — дриада смущенно ухватила себя за плечо. — Больше душ. Но не сразу, а постепенно, и тех, кого возьму, а не тех, кого люди дадут. Собственно, твой дед должен быть последним.

— Да ты посмотри на него, на что он Козлу сдался?! — Келено крайне непочтительно махнула рукой в сторону Финея, и очень презрительно закатила при этом глаза, но Финею все еще было не до нее — он вспоминал, как любит дышать.

— В самом деле, парнишка-то получше будет. — дриада показала маленькие белые зубки.

Иве не успел даже понять, что речь о нем, как Келено ткнула дриаде под нос отобранным у Амвросия факелом. Та примирительно подняла изящные руки.

— Так с каких пор Козел заделался ростовщиком? — Келено опустила факел, но далеко убирать не стала.

— Ну, это она придумала. Посвященная, — дриада кивком указала в угол, где, обняв колени, сидела в луже из пышных одеяний вдова.

— И разумеется, обезопасилась. Она ведь знает, что у меня есть место, а не хозяин. И знает, как при желании меня позвать. Поздравляю, твой дед так ее допек, что она воспользовалась этим впервые.

Амвросий отер руки о плащ, будто запоздало вспомнив, что касался вдовы. Она явно не считала себя обязанной что-то объяснять, и только когда жрец спросил прямо, встала, тяжело оперлась о лакированный столбец мужниной кровати, и неохотно ответила:

— Мне не хотелось призывать к жертве.

Здесь их давно не приносили. Многие умерли, они бы передрались, решая, кого выбрать.

— Сделку можно отменить? — спросил Иве.

— И получится, что все эти люди умерли зря? — надула губы дриада и спокойно посмотрела на Келено. — Нет, раз уж тебе так жалко своего глупого деда...

Столбцы кровати ощетинились колючими плетьми прежде, чем кто-то успел что-то подумать, сделать или сказать. Нонна коротко вскрикнула, распятая на прозрачном розовом балдахине.