Эхо Антеора

– Проблема в том, что если я сделаю то, о чем ты говоришь, обращенные в химер души рассеются и все пустые погибнут. А меня такой расклад не устраивает.

Она отдернула руку и быстро двинулась прочь вдоль берега, сердито шурша подошвами по прибрежной гальке. И тяжело вздохнула, услышав преследующие шаги птичьих лап.

– Погоди... Да постой же, – Джупитер схватил ее за руку, разворачивая к себе с видом чрезвычайно искренним и серьезным, что являлось большой редкостью для человека вроде него.

– Я найду его, – вырвалась Лу, упрямо вздергивая подбородок.

– Пока ты будешь искать, люди в Реверсайде продолжат гибнуть от лап карателей, и в итоге пострадает еще больше народу. Так поумерь же свой дар Осла и послушай. Когда начинаешь думать, будто способна прыгнуть выше головы и воспротивиться самой судьбе, ты становишься точь-в-точь как я. И теперь мы оба знаем, к чему это приводит. Так не лучше ли не повторять моих ошибок?

– Если у тебя не вышло воспротивиться судьбе, – процедила Лу сквозь зубы, – это еще не значит, что не выйдет у меня, Джупитер.

Она взмыла с места, сама не понимая, жаждет ли отделаться от собеседника потому, что тот слишком назойлив, или потому, что отчаянно не желала признавать его правоту. Но готова была дать голову на отсечение, что мессер, оставшись внизу, мрачно ухмыляется и перебирает в уме методы ведения переговоров с проблемными подростками.

Наверное, Джупитер думал, что Лу не до конца осознает ответственность, которая на нее возложена; да, так и было, но лишь до того, как юная орфа узнала правду благодаря меморуму и узрела своего любимого человека в объятиях летаргии. Теперь Лу понимала, что от ее действий и решений зависит судьба целого мира, и беспрестанно ощущала этот колоссальный груз на своих плечах. Она прекрасно сознавала, что каждая минута промедления влечет новые смерти, но вместе с тем не могла просто взять и подписать приговор всем пустым.

Было бы ее решение иным, если бы Хартис был здоров? Лу не знала ответа, да и не хотела знать. Однако блуждание по островам и мысли о возлюбленном помогли ей нащупать призрачную нить, что вела к спасительной идее.