Эхо Антеора

то на какой из рук?

Нежелание смотреть на собственные избыточные конечности пересиливало любое любопытство. Да и сейчас это было не важно. Главное – Лу вспомнила, почему она здесь. Ради Хартиса. И ради него она должна продолжать бороться. Для начала, похоже, ей следовало принять то, что Вивис была во всем права.

– Игла... – прохрипела она, обращаясь к недовольно ворчавшему под нос старику, который высматривал что-то вдали. – Она здесь?..

– А ты что, не чувствуешь? – вновь присел на корточки мессер, перекашивая морщинистое лицо в удивленно-презрительной гримасе, и в очередной раз повторил: – Н-да, тяжелый случай.

Она в Долине Истин, в трех квадратах отсюда, – он неопределенно махнул куда-то в сторону. – Вообще говоря, этот мир пространственно зациклен, так что куда бы ты ни пошла, рано или поздно на нее наткнешься. Уж поверь, ее не проглядишь... Если, конечно, ты сможешь хотя бы встать и посмотреть. Эй, возьми уже себя в руки – во все свои руки, черт подери. Не заставляй меня думать, что всему Реверсайду крышка из-за тебя.

– Как... мне... уничтожить ее?

– Придется тебе пораскинуть мозгами, заноза. Это ведь не игрушка. Она сделана из чаройта. Знаешь, что такое чаройт? – Мессер легонько ткнул тростью в ребра Лу. – Он был в твоих сородичах. И есть внутри тебя. Это твои кости.

Нахмурившись, Лу машинально потерла место тычка и далеко не сразу поняла, что сделала это другой, центральной рукой. Все еще испытывая отторжение и неприязнь, она тем не менее поднесла ее к лицу и повертела, на пробу сжимая и разжимая пальцы.

После еще нескольких секунд пребывания в прострации она осознала, что картинка перед глазами тоже стабилизировалась, обретя четкость.

– Тогда... что мне делать?

– Для начала доберись до долины. А там... Ты же орфа, может, и сообразишь что-нибудь. Сделаешь дудку, подудишь в нее. Или спляшешь чечетку. – Демон гнусно усмехнулся. – На худой конец – призовешь меня снова, и тогда покумекаем вместе. Ну а сейчас мое время подошло к концу. Счастливо оставаться.

С этими словами в свете призрачного красного сияния он бесследно исчез, оставив ошарашенную Лу наедине с целой прорвой вопросов и проблем.

***

Спустя одной Гармонии ведомо сколько времени девчонка смогла доползти до шишковатой сухой ветки, чтобы, опершись на нее, нетвердо встать на ноги. Еще в процессе перемещения она поняла, что белая перьевая подстилка, на которой она лежала прежде, движется вместе с ней, надежно прикрепленная к спине.