Эхо Антеора

– У меня есть миссия. И она важнее, чем ты, чем я, чем твои друзья. Я не отступлюсь ни перед чем, чтобы выполнить ее. Именно поэтому ангелы меня и выбрали.

– Звучит так, словно вы гордитесь этим. При этом, рассказывая об ангелах, назвали их мусором.

– Ангелы – это орфы. Орфы – всего лишь еще один народ. Все они разные, как и люди. Среди них есть плохие и хорошие, глупые и умные. Нет смысла презирать их или любить. Стоит лишь уповать на то, что оставшиеся шестеро будут толковее своих сородичей и смогут исправить их ошибку.

Он сделал жест, призывая Лу идти за ним, и та покорно поплелась следом по коридору.

– А если я дам слово, что никому не скажу? – выступила с идеей девчонка и, после красноречивого молчания со стороны ундина, вздохнула. – Ладно, ладно. Но вы ведь заставили Вальтера и Вивис обо всем забыть, так? Неужели вы правда думаете, что они поверят, будто в нашу комнату посреди ночи приперся элект ундинов и заморочил нам головы?

– Они ведь поверили, что ты разговаривала с пустым, – возразил Джа-Фэ, спускаясь по ступеням.

Оказавшись в холле, Лу с облегчением заметила в окне несколько фигур на крыльце постоялого двора, а еще услышала звуки голосов и грохот из трактира внизу. Вокруг кипела жизнь... Но ундин схватил пленницу за предплечье и настойчиво повел в противоположную от входа сторону.

Миновав небольшой коридор, они спустились на пару ступеней и очутились в прилегавшем к зданию сарае с рядами решетчатых дверец. Из освещения здесь имелась лишь пара тусклых кристаллов под самым потолком. Пахло залежалой соломой. В основном загоны стояли пустыми, но в некоторых различались силуэты мирно дремавших животных, которые шевелились и пофыркивали во сне. Краем глаза девчонка уловила за одним из опорных столбов тень, слишком маленькую и юркую, чтобы принадлежать скакуну, и услышала шорох, но они с ундином уже шагали в ночную прохладу через скрипучую тяжелую дверь.

Пройдя несколько метров по дощатому настилу, они оказались на тропинке, что вела вдоль береговой полосы, заросшей мелким кустарником. Небо все еще оставалось темным, а Джа-Фэ, стараясь не привлекать внимания, не стал ничем освещать дорогу. Сам он вышагивал по тропе уверенно, тогда как Лу постоянно спотыкалась и увязала в размокшей земле.