Отчаянная ассистентка Зверя

— Может быть, условия моего проживания в особняке?

— После, — бросает он с глухим рыком. — Научись терпеливости и молчанию. А главное — не лезть с разговорами, когда тебя об этом не просят.

Казалось бы, подписав контракт, я должна смириться с ролью пешки в чужой игре. Но от слов Зверя становится неуютно. От него словно веет холодом, кажется, я даже начинаю слышать завывание вьюги — или это последствия переутомления?

Всем своим видом Рико Лорин показывает безразличие. Отвернувшись, он будто наказывает меня за что-то.

Сдается, невозможность оставить метку, необходимость возиться с моим гардеробом и переездом злят его. Еще сильнее выводит из себя мое непослушание. А ведь мы еще даже не начали сотрудничать.

Изо всех сил стараюсь казаться незаметной, буквально сливаюсь с обстановкой кабинета. По крайней мере, мой цвет лица наверняка подходит к серо-голубому оттенку стен. И дело вовсе не в общей усталости. От Зверя исходит физически ощутимый поток раздражения. Ему не нравится находиться со мной наедине. И тем не менее он не отказывается от мысли о сотрудничестве.

Контракт практически подписан — назад дороги нет.

На мое счастье, Аина возвращается довольно быстро. В руках ее светлый брючный костюм, туфли на шпильке и умопомрачительная шелковая блузка. Чтобы приобрести такую роскошь, мало работать по двенадцать часов в сутки. Скорее всего, понадобится продать почку.

— Думаю, тебе это все подойдет, — щебечет надо мной Аина. Касается моей головы, небрежно проводит рукой по волосам: — С этим придется поработать.

Из кабинета Рико Лорина ты должна выйти так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в твоей высокой должности.

Нервно сглатываю и кошусь на Зверя. Он даже головы не повернул в нашу сторону. За прошедшее время я, кажется, успела изучить его спину чуть ли не в анатомических подробностях.

— Переоденься в гардеробной, — с ласковой улыбкой предлагает Аина и вручает принесенные вещи.

— Спасибо, — коротко киваю и спешу исполнить предложенное.

Закрывшись в гардеробной, перевожу дух, прислонившись лбом к холодному полупрозрачному покрытию двери.

Прежде я и не знала, как это дорого — недолго побыть наедине с собой. Пусть это ощущение иллюзорно, ведь Зверь может войти в любой момент, если ему это заблагорассудится. И все же мне нужна эта краткая передышка, чтобы собраться духом и приготовиться к следующим испытаниям.

— Будут особые указания по имиджу Катерины? — любезно интересуется Аина у Зверя.

Кажется, эту истинную трудно вывести из себя или смутить.