Отчаянная ассистентка Зверя

— И что же ради этого потребуется? — переспрашиваю недоверчиво. — Продать душу дьяволу?

Он смеется, при этом почти не раскрывая рта. Мышцы его шеи напрягаются так, что ворот рубашки становится тесноват. Если бы не галстук, клянусь, верхняя пуговица бы отлетела.

Что этот тип творит со своим телом? Я прежде и не знала, что в шее вообще есть мышцы, которые можно прокачать.

— Ты почти угадала, дикая кошечка, — резко серьезнеет Рико. — Чтобы получить это место, потребуется полная самоотдача, железная воля и непревзойденная ловкость.

Не дожидаясь ответа, поднимается и подходит. Точно дикий зверь крадется за вожделенной добычей. И мне стоит огромного труда подавить желание свернуться в клубок и тоненько запищать от страха.

— Не могли бы вы говорить яснее, господин Лорин? — прошу, как мне кажется, спокойным голосом. — Что за работа и какова оплата? Не связано ли это каким-то немыслимым образом с бешеными волками и убийством Просперо Лорина, вашего отца? Слышала, он погиб от серебра…

Кто бы знал, чего мне стоило задать эти вопросы.

— Это только сплетни, — заявляет Рико. Но я замечаю, как заходили желваки на его скулах. — Не лезь в это, котенок. Хотя…

Он принюхивается. Как в первый раз, почти касается носом моей шеи. Уверена — чувствует запах моего страха. И не только.

— Какая очаровательная родинка в форме сердечка, — резко меняет тему разговора. — Она дорогого стоит. А какова на вкус?

Отстраняюсь прежде, чем он решится попробовать. Колени предательски подгибаются, комната кружится перед глазами, плывет, точно в предрассветной мгле.

— Что вам нужно от меня, господин Лорин? — спрашиваю, обессиленно опуская руки вдоль тела.

В этот момент он похож на удава, гипнотизирующего жертву. Но я вовсе не белый и пушистый крольчонок. У меня есть зубы и когти, и я буду сражаться, даже зная, что все попытки отбиться обречены на провал.

— Ты же считаешь себя гением предположений, — с издевкой произносит Рико. Приподнимает темную, точно углем нарисованную, бровь. — Есть в твоем арсенале новые догадки?

Стараюсь мыслить трезво. Перелопачиваю в памяти все, что узнала за прошедшую ночь. И вспоминаю о фото — трех Лоринов, наследников Просперо.

— Ваш брат и ваша… сестра? — боюсь даже произносить это вслух.