Белая птица и черный волк

– И за это нужно заплатить. Что ты готов отдать, Йор? Думай внимательно».

Йор замолчал, задумался. Анаи сжала кулаки.

– Если это укоротит твою жизнь, не надо, – твердо сказала она. – Не для того я мечтала тебя увидеть, чтобы моё возвращение убило тебя. В глазах её, быстро вихрясь, заходилась буря – лишь малое отражение тех эмоций, что по-настоящему бились внутри.

– Но это я виноват. Ты ни при чем! – замотал головой он. – Я был готов к любым последствиям, Анаи.

– Но я тоже была готова нести ответственность, – она с отчаянием приложила ладонь к сердцу.

– О себе я могу сказать то же самое, упрямица!

Казалось, они совсем забыли, что стоят в окружении духов.

– Я знаю, что хочу отдать духам, – Йор был непреклонен. – Перестань упрямиться, Анаи, и дозволь мне стать человеком, достойным твоей руки.

Анаи вытаращилась на него… и вспыхнула. Медведь ухнул, словно говорил, какая дерзость – просить руки, не поговорив прежде всего с отцом! – но потом показалось, что он улыбается.

– Но, Йор, нам нельзя. Ты ведь станешь шаманом, – она осторожно коснулась его руки, заглядывая в глаза.

– Нет. Можно, – Йор улыбнулся ей самой мягкой улыбкой, а потом посмотрел на ожидающую их Мать Волчику. – Совсем скоро будет можно.

Приложив руку к сердцу, Йор высказал свою волю. Мать-Волчица благосклонно повела ушами. Сверкающие светом звезд духи склонились пред Йором. Они дозволили душам двух людей вернуться домой… как только давние и новые знакомые, что уселись в поле душистых белых цветов, вдоволь и с удовольствием наговорились.

***

Ленты цветных огней вновь озарили землю, отразившись в глади черного озера. Две звезды упали с небес, озарив всю округу. Когда свет погас, на берегу озера, вместо птицы и волка появилось два человека.

Медленно вставало солнце. Недавно прошедший дождь украсил небо нув’пан-лентой.

Йор раскрыл глаза, и в тот же миг осознал, что видит только одним. Отныне он не проводник духов, и никаких существ из Вечного круга он больше не видит.

– Мы живы? – радостно прошептала Анаи, во все глаза глядя на Йора.

– Живы, – довольно подтвердил он, и тут же упал на гальку, потому что Анаи, заливисто смеясь, повалила его в своих крепких объятиях. – Ох! Я забыл, что сильнее из нас всё-таки ты. Постой, Анаи, – Йор отстранился ненадолго, с изумлением пропуская чужие волосы через пальцы.