Белая птица и черный волк

Родители не отпускали меня в низины летом, переживая, что я… умру.

За столом повисло молчание, однако скоро Драв взял руки Анаи в свои, грея их мягко.

– Моя дорогая внучка, – твердо сказал он. – Твоей маме когда-то сказали, что она погибнет, как только увидит мир с высоты птичьего лёта. Мы с женой совершили… ту же ошибку, что твои родители. Мы не дозволяли Найе жить на деревьях, не дозволяли ходить в горы, – сухие губы Драва поджались скорбно. – Но её нрав пересилил, и она сбежала от нас. С тех пор мы не слышали о ней, прошло уже так много лет… И вот появилась ты, и ты говоришь, что твоя мама жива, хоть и живёт в горах.

– Можно сказать и так, – Анаи согласилась. Она всё ещё была потрясена, и мысли скакали у неё в голове, как кузнечики. – Ваш лес с моего любимого склона весь как на ладони…

– Вот видишь, – теплые и сухие руки сжали мозолистые, небольшие. – Несмотря на проклятье, она жива. И ты жива, хоть уже и не раз, должно быть, пересекала цветочные поля по пути сюда.

– Правда, – Анаи опустила голову, пытаясь осмыслить услышанное. Она закусила губу.

– Никто не знает, когда проклятие вступит в силу. Тогда, – Драв отстранился, улыбаясь морщинками, – ты можешь вернуться сюда ещё. И даже, возможно… Привести сюда маму. Мы так нехорошо поссорились в последний раз, – он вздохнул тяжело. – Я… хотел бы увидеться с ней. И узнать тебя, маленькое солнце.

– Спасибо, Драв, – дрогнули в улыбке губы Анаи.

Она обнялась с своим дедушкой, а потом вышла с Йором на улицу.

– Мне надо домой, – решительно сказала она.

– Понимаю, – Йор улыбнулся. – До зимы ещё много времени. Обязательно приходи снова.

– Обещаю, – Анаи обняла его крепко. Йор пах цветами и лесом. Она глубоко вдохнула этот запах, прежде чем отпустить его. – Обещаю, что вернусь до зимы! А если нет, это значит, что я… – она замолкла, и они оба поняли, что не оказалось произнесено вслух.

– У вас там, наверху, нет цветов, – напомнил Йор. – Всё будет хорошо. Я буду тебя ждать.

– Решено, – скрепя сердце, Анаи взмахнула рукой и поспешила домой. Ей предстояло о многом поговорить с семьей.

***

Одной ночью во время путешествия домой Анаи приснился медведь.

Медведь стоял на пустой опушке в окружении снегов, большой и мощный, сам как гора, и смотрел на неё большими грустными глазами. Анаи сделала пару нерешительных шагов вперед, предлагая медведю руку.