Ее темные рыцари

Помещение изнутри выглядело еще страшнее, чем снаружи: прогнившие полы, оборванные обои, горы мусора. А еще остро пахло мышиными экскрементами и плесенью.

Я честно ступала след в след за ребятами. И все-таки шагнула куда-то не туда — тело пронзила боль, а перед глазами заплясали разноцветные пятна. А затем — темнота...

Веки не слушались, как я их мысленно не уговаривала. В нос бил отвратительнейший запах гнили, и адски ныли вытянутые вверх руки. Глаза наконец открылись.

Мамочки... Впереди стоял колыбельник, пристально меня рассматривая и отчаянно воняя протухшим мясом.

Лицо, по цвету напоминающее прошлогодний картофель, все в гнойных ранках, кривилось, демонстрируя радостный оскал. Но не это вызвало панику. В руках маг сжимал нож. Огромный и, похоже, оч-ч-чень острый!

— Доброй ночи.

Приветствие, произнесенное похоронным голосом, прозвучало как прощание. Особенно в свете того, что колыбельник замахнулся ножом… Я взвизгнула — и шлепнулась на твердый пол, покрытый шелушащейся красной краской.

— Убери от нее свои лапы! — рыкнул где-то сбоку Руслан.

— Да я еще и не прикасался в общем-то, — ухмыльнулся маг.

И ведь не соврал. Нож рассек веревку, которая удерживала меня в подвешенном состоянии, не зацепив кожу.

— Но это пока, у нас целая ночь впереди, — добавил колыбельник и, засунув нож за пояс, дернул за обрывок веревки, поднимая меня на ноги. — Мне, наконец, представился случай поставить несколько экспериментов для выяснения степени живучести Гласов. Я не могу упустить такую возможность, извините.

Ох, вежливый какой вивисектор! Услужливая фантазия нарисовала такие картинки истязаний, что волосы на голове зашевелились.

— Только попробуй прикоснуться к Герде хоть пальцем — и мы проясним степень твоей живучести, — процедил сквозь зубы вампир.

— Попробую, не сомневайся, — пообещал ему маг твердо, и уже мне резко бросил: — Шевелись! — И потянул за собой.

Вот вам и план «А»… тупой план.

Я беспомощно оглянулась на связанных цепями и подвешенных к потолку парней. М-да, висят груши, нельзя скушать.

.. Кстати, очень на это надеюсь, а то мало ли какие гурманские предпочтения у колыбельника. Может, он не только отнимает магию у детей, но еще ест сердца оборотней для смелости, а печень вампиров, чтобы не заболеть циррозом после колдунских пьянок... Боже, какие глупости лезут в голову! В принципе у меня всегда так в стрессовых ситуациях.

В просторной комнате, куда притащил меня маг, горели свечи. Сотни свечей, выстроенных полукругом.