Аптека для нелюдей

А что за магазин?

Еще несколько минут Полли потратила на объяснения, где найти ювелирную контору, и выслушивая благодарности от Болкинса.

– Если устроюсь мастером, я ваш должник, – напоследок пообещал гном, и Полли тепло улыбнулась.

Словно камень с души упал.

– Я боялся, что ты не вернешься, – признался Далин, когда Полли со смущенным видом снова присела за столик.

– Прости. Другого шанса поговорить могло не случиться. На работе… на моей бывшей работе к нему отнеслись несколько предвзято, и я решила восстановить справедливость.

– Она поспешно допила остывший кофе. – Нечестно, что способности не замечают только потому, что ты нелюдь.

Последняя фраза вырвалась непроизвольно, и Полли поджала хвост.

– Ничего удивительного. Еще недавно одних нелюдей приравнивали к домашней скотине, а на других открывали сезон охоты, – напомнил Далин. – Я не поддерживаю гонения! – торопливо добавил он, заметив, как вытянулось лицо его собеседницы. – Просто разница между человеком и нелюдью слишком очевидна.

В воспитании, образовании, культуре…

Полли заерзала: разговор переходил в опасное русло.

– А ты в этом районе по делам? Или в гости? – попыталась она перевести тему.

Кажется, Далин обрадовался ее вопросу.

– У меня прошли не лучшие переговоры, – поделился он. – Возникли проблемы на работе, вот и приехал.

– К Тмору тоже по работе приходил?

– К Тмору? А, к мистеру Рекорти! – сообразил Далин. – Я узнавал у него по поводу одного старого гримуара.

Но мистер Рекорти не знает ни местных магов, ни содержания книги. Я зря потратил время… Хотя, – неожиданно добавил он, – все-таки не зря.

– Почему?

– Я встретил тебя. – Далин подмигнул и, любуясь ее смущением, с улыбкой добавил: – Кажется, дождь утих. Попробуем поймать кэб?

***

Далин вызвался проводить Полли до дома, и она поняла, что идея поехать с ним вместе в кэбе была дурной. Теперь он стоял у ее порога, не закругляя разговор и всем видом показывая, что не прочь продолжить беседу в более уютной обстановке.

Он явно ждал приглашения зайти, но как позвать на чашечку чая, если у нее в гостиной лежит воришка-полурослик?

Повисло неловкое молчание, и именно этот момент мальчишка выбрал, чтобы простонать что-то невразумительное.

– Разве ты не одна живешь? – тотчас насторожился Далин.

Первым порывом было рассказать об утреннем инциденте, но Полли вовремя прикусила язык.