Аптека для нелюдей

Она не просто замерзла – заледенела!

– Мисс Фукс… Полли, ты как? – Он осторожно сжал хрупкие плечи, боясь навредить.

Полли чихнула и скривила губы в подобии улыбки.

– Прости, я не следила за дорогой!

– Разве ты не должна быть на работе?

– Уже нет.

Она старалась выглядеть беззаботной, но Далин уловил в голосе обиду. Значит, с работой не сложилось. Ничего удивительного. Полли и вчера выглядела вымотанной, к тому же повздорила со своей старшей коллегой. А если вдобавок к этому предположить, что слухи об увлечении мистера Вермана молоденькими подчиненными правдивы, то отказ Полли мог стать причиной увольнения.

– Идем, я тебя угощу.

Далин попытался увлечь ее в сторону от дороги, но девушка ускользнула от прикосновения. Испугалась? Он ощутил, как в груди разгорается злость. Полли не была закомплексованной малышкой и раньше не проявляла смущения или стыдливости при касаниях. Похоже, Верман перешел все границы!

– Мне надо домой, – попыталась смягчить неловкость Полли.

– В такой дождь мост перекроют.

Промокнешь, пока будешь ждать переправы. Или ты собралась перебираться через реку вплавь? – Далин все-таки увлек ее к бару, чувствуя, как подрагивают от холода – или от огорчения? – хрупкие плечи.

В помещении было тепло, влажно и полно народу. Вышибала у дверей пропустил их внутрь, как только взглянул на Далина, а хозяйка, пожилая уже дама, направила на гостей горячий поток воздуха. Она вряд ли была дипломированным магом, скорее, баловалась, но иногда ее фокусы приносили пользу.

Вот и сейчас одежда высохла в считанные секунды, и Далин не сдержал улыбки – волнистые волосы Полли завились мелким бесом.

– Мистер Астер, вы сегодня со спутницей?

– Никак у вас свидание?

– Вы разобьете сердца лучшей половине Крейтона! – раздался гомон со всех сторон.

Знакомых в переполненном баре оказалось предостаточно, чтобы засыпать их шуточками. Вот только не на тех напали. Полли от переизбытка внимания ничуть не стушевалась, а, напротив, улыбнулась прежней задорной улыбкой, украшающей и без того очаровательное личико, и громко заявила:

– Господа, у мистера Астера большое сердце.

Уверена, вам всем хватит места!

– А при чем здесь мы? – пробасил кто-то из угла.

– Разве не вы – лучшая половина Крейтона? – притворно удивилась Полли.

Ее слова потонули в лавине смеха.

– Уборная в той стороне, – шепнул Далин спутнице на ухо, прекрасно понимая, что ей надо привести себя в порядок, а сам повернулся к стойке.