Темные земли

Игнифер пригласил меня в переговорную комнату, что само по себе было удивительно, потому что я никогда не присутствовала на общих собраниях. Среди собравшихся здесь военачальников я заметила того огромного стража, который вместе с Медеором и Магной приезжал в Лантану. Видимо, король хотел объявить что-то важное, если собрал здесь всех. Эта мысль заставила меня нервничать.

Игнифер громко провозгласил:

– Хочу сообщить вам о том, что на десять лет объявлен мир между Иллидимом и Виридией. В течение этого времени каждая сторона должна соблюдать соглашение о не нарушении границ, иначе оно расторгается.

Это время мы используем, чтобы подготовиться, потому что Виридия намерена усилиться и напасть, когда будет готова. Мы будем патрулировать границы, как и прежде, однако вы с большей уверенностью можете рассчитывать на то, что будете живы и сможете вырастить своих детей.

Подданные довольно зашумели и начали громко поздравлять друг друга.

Я потрясённо смотрела на Игнифера, не веря своим ушам. Это значило то, что моих родителей передадут нам.

Софус оказался прав. Игнифер спас их.

Видимо, он заметил мой взгляд, потому что на секунду замер, глядя мне в глаза. Я низко склонила голову в знак благодарности, он кивнул в ответ.

Сразу после общего собрания Игнифер вместе с несколькими стражами отправился на рудник. У входа в шахту их встретил Дарий - страж, назначенный здесь главным. Он следил за тем, чтобы чётко выполнялся план добычи и поставки руды в мастерские, где она очищалась, и за тем, чтобы соблюдались меры безопасности в шахте, потому что любое нарушение правил приводило к обвалам и гибели людей.

Также он рассчитывался с работниками на руднике и нанимал новых людей в случае необходимости. В его подчинении было четыре человека, каждый из которых управлял своим отрядом.

Игнифер оставил стражей у входа, а сам спустился в шахту вместе с Дарием.

По мере того, как клеть с ними спускалась всё ниже, становилось жарче и труднее дышать. Здесь стоял сильный гул от работающих насосов, которые откачивали грунтовые воды, чтобы те не мешали работе в шахте, и механизмов, дробящих руду и перемалывающих её в мелкую крошку, которую потом люди лопатами засыпали в тележки, непрерывно поднимающие её на поверхность.

– Как обстоят дела? – громко спросил Игнифер, подходя к Дарию вплотную, чтобы он его слышал.

Благодаря несмолкаемому гулу это сейчас было самое безопасное место для разговора.

– Люди недовольны, – прорычал страж в ответ.

– Чем?

Дарий замялся.