Темные земли

Бой был окончен. Человек в черных доспехах осмотрелся. Его взгляд упал на лесную дорогу, где лежали тела убитых воинов и перевёрнутые повозки с рудой. Пошатываясь, то ли от усталости, то ли от полученных ранений, он направился к лесу.

Виридия

История королевства Виридия насчитывает более тысячи лет. И только сто из них омрачены тьмой, подступающей к его стенам. Она пришла с востока, со стороны гор, за которыми всё мертво. Королевские стражники днём и ночью держат оборону, но на наши земли периодически прорывается нечто, похожее на свирепых человекоподобных кабанов.

Их называют выродками, порождением тьмы или детьми Тёмного короля, о хладнокровности и невероятной хитрости которого ходят легенды.

Несмотря на это жизнь кажется мне светлой сказкой. Отец состоит в Совете, благодаря чему наша семья пользуется влиянием. Мой жених Эдуард прекрасен внешне и внутренне, мы дружим с ним с раннего детства. Он тоже готовится войти в ряды Совета, что сделает его равнозначной мне парой, несмотря на простую родословную его семьи.

Отец Эдуарда состоит в Королевской страже, что уважаемо, но менее почётно.

Моя жизнь прекрасна, но… я не чувствую её вкус. Не чувствовала, до сегодняшнего дня.

Каждую неделю я хожу на Восточный луг, где растут редкие травы. Невероятным образом я чувствую их силу, умею смешивать, распознаю целебные свойства, а полученные из них лекарства раздаю желающим. Луг - одно из моих самых любимых мест, второе такое место – оранжерея, где в качестве благотворительности я ухаживаю за растениями.

Здесь, на лугу, вдали от башни и городских стен, я наслаждаюсь свободой. Природа даёт мне силу и спокойствие.

Восточный луг считается безопасным, потому что охраняется Королевской стражей. Но если посмотреть вдаль, на линию горизонта, то можно различить выжженную тёмной магией землю, опаленные ею чёрные стволы деревьев и мрачно возвышающиеся горы, за которыми находятся земли Тёмного короля.

Обычно я собираю травы, наслаждаюсь пением птиц, насыщенным запахом цветов, жужжанием пчёл.

Но сегодня на траве я заметила капли крови. С раннего детства я не боюсь ни вида, ни запаха крови. Но сейчас, будто кожей ощущая опасность, я не знала, как поступить: сбежать или остаться, попытавшись помочь, а оказать помощь было в моих силах. Принять решение я так и не успела.

Почувствовав постороннее присутствие, я обернулась и увидела незнакомца. Пошатываясь, он с трудом шёл по направлению к лесу и как будто ничего не замечал вокруг.