Темные земли

Мы подберём для тебя подходящую пару.

Я посмотрела на маму. Она говорила это абсолютно серьёзно.

- Мне это не нужно, - твёрдо ответила я и продолжила поливать растения.

Она тяжело вздохнула, словно такой ответ и ожидала услышать.

- Сегодня нас посетит важный гость, - осторожно начала мама.

Теперь стало понятно, зачем она пришла.

- Член Совета, Айтерий, - продолжала она. - Он хочет с тобой поговорить.

У меня всё внутри сжалось. Айтерий был одним из самых сильных магов Совета. Он управлял воздухом. Его все боялись.

- О чём? - сдержанно спросила я.

- Не знаю, - быстро ответила мама. - Но это важно для отца.

- Я не хочу разговаривать с Айтерием.

- Это не обсуждается, Мира, - сказала, как отрезала, она.

- Мама, прошу тебя, поговори с папой, - умоляюще произнесла я, повернувшись к ней. - То, что делает Совет, неправильно. Сто лет назад Совет сотворил настоящее зверство, я не могу участвовать в этом. Прошу тебя, пожалуйста...

Несмотря на все мои мольбы, мама осталась невозмутима.

- У тебя нет выбора, Мира, - ледяным тоном ответила она и вышла из комнаты.

Я ошеломлено села на кровать с лейкой в руках.

Я стояла перед знакомой расщелиной в скале, оставалось сделать только несколько шагов вперёд. Родители не оставили мне другого выбора. Я ещё раз оглянулась, но никто за мной не шёл. Часть меня хотела, чтобы родители обнаружили моё исчезновение и успели меня остановить. Я любила их и не хотела причинять им боль. Но другая часть понимала, что если я не сделаю это, они всё равно втянут меня в войну, а это претило моей природе.

Я перешла в Тёмные земли, высоко держа в руке белый платок. И это меня спасло. Вооружённый отряд уже мчался ко мне, поднимая клубы чёрной пыли.

– Я хочу поговорить с королём! – прокричала я, размахивая платком.

Когда пыль осела, я увидела знакомый силуэт. Игнифер сошёл с лошади и не спеша направился ко мне. Когда он был уже довольно близко, я заметила напряженное и недоверчивое выражение его лица, как в первый день нашего знакомства.

– Как ты нашла проход?

По его пронзительному взгляду я поняла, что нахожусь в шаге от гибели, поэтому решила говорить правду.

– В прошлый раз я оживила рядом с этим местом участок травы. Сама не знаю, зачем я это сделала… - ответила я, глядя ему в глаза.

– Кто с тобой пришёл?

Его ладонь лежала на рукояти меча.

– Я пришла одна, – ответила я как можно спокойнее.

Несколько секунд Игнифер молчал, оценивающе глядя на меня.

– Зачем? Ты же решила вернуться домой, к семье.