Темные земли

Это было даже страшнее того, что я оказалась вдали от дома наедине с едва знакомым мужчиной, которого всю свою жизнь привыкла бояться.

Сегодня мне повезло - когда мы вошли в обеденную, я снова услышала копошение в тёмном углу. Видимо, тот, кто сервировал стол, не успел уйти.

Когда Игнифер привычным движением отодвинул мне стул, я первым делом спросила его:

– Где все люди? Я за два дня так никого и не встретила. Они боятся меня?

Игнифер рассмеялся. Мне нравился его смех - искренний и заразительный.

– Нет, Мира, они боятся только меня и напугать тебя, потому что мне бы этого не хотелось.

– Чем они меня могут напугать?

Король усмехнулся.

– Къяра, подойди-ка сюда… – громко сказал он.

В ту же секунду из темноты показалась огромная женская фигура с головой кабана. Маленькие глаза, словно чёрные пуговки, испуганно бегали по тому, что было её лицом. Ей словно было неуютно находиться рядом со мной или перед пристальным взглядом хозяина. Она покорно склонилась, ожидая дальнейших приказов. Я была ошеломлена мощью этого существа и одновременно его абсолютной покорностью.

– Къяра, это моя гостья Мира. Мира, это Къяра, – представил он нас друг другу.

– Очень приятно, – всё ещё потрясённая, произнесла я.

Къяра ещё больше смутилась. Игнифер заметил её смятение и сжалился.

– Ты можешь идти, спасибо, - сказал он.

Къяра исчезла очень быстро для своего огромного тела. Теперь я поняла, почему он их прятал: видимо, боялся оттолкнуть меня жутким видом своих подданных. И вот кто так неумело готовит ему еду.

– Кто они и откуда? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

– Из соседних земель, – ответил Игнифер. – Мой дед поддерживал отношения со многими народами, в том числе и с этим. Мои подданные выглядят устрашающе, но внутри они надёжные, преданные и храбрые. А я ценю то, что внутри.

– Я хочу быть с тобой честной, – осторожно начала я. – Мои родители и жених волнуются обо мне. Виридия - мой дом. А здесь я себя не вижу. Мне трудно чувствовать себя счастливой там, где мало света и нет растений.

Игнифер внимательно выслушал меня и кивнул.

– Ты права. Чаще всего я общаюсь со своими подданными, а отношения с ними основаны на подчинении. Но я ценю свободу каждого. Провести с тобой два дня было интересно и ценно для меня. Сейчас уже вечер, предлагаю переночевать в моём замке, а утром я провожу тебя домой.

– Спасибо… – удивлённо ответила я.