Алексис Бронте: Тайны королевского рода

— Я бы не посмел, — тут же уверял он короля. — Но у меня есть к вам весьма выгодное для обеих сторон предположение.

— Мы с радостью выслушаем вас, — подал голос Ричард Филипп Бронте после чего хорошо сохранившийся старик с безумно ярко-зелеными глазами начал излагать свой план.

Бенджамин Кларк Уилкинсон был одним из самых хитрых герцогов, что являлось плюсом при договоре или какой-нибудь конференции, но минусом в данной ситуации.

— Моя племянница Мия Уилкинсон, — начал он оживленно, — невероятно красивая девушка из аристократической семьи с хорошими манерами и неплохим умом.

— Не буду скрывать, вы нас заинтересовали, — признался король. — И где же эта милая дама?

— Вон там, — милорд указал рукой в сторону оркестра.

— Она любит музыку? — спросила королева, с интересом разглядывая девушку с миловидной улыбкой, неотрывно глядевшую на игру скрипача.

— Безумно.

Все с интересом вновь уставились на девушку с длинными, белыми, как снег волосами, чье нежно-голубое, легкое как пушинка, платье привлекало внимание немалого количества прибывших мужчин.

— Вы правы, — согласилась Мария Элизабет Бронте, — она красива.

— И Уильям, безусловно, не может пройти мимо такой красоты, — подал голос король, наблюдая за сыном, немного робко шагающего в направлении к Мии Уилкинсон.

***

— Насколько же глуп был кавалер, бросивший такую прекрасную даму в одиночестве, — с улыбкой произнес Уильям, подходя к Мии ближе.

— Ваше высочество, — исполнив глубокий реверанс Мия, улыбнулась принцу. — Я вовсе не одна, кругом куча народу.

— Но они не настолько прекрасны как вы, — признался Уильям.

— Вы мне льстите.

— Вовсе нет, — возразил он. — Я говорю чистую правду. Вы прекрасно выглядите.

— Благодарю, — светловолосая девушка улыбнулась милой беззаботной улыбкой.

— Не откажете ли вы мне в танце? — спросил кронпринц, протягивая руку с повернутой вверх ладонью.

— Разве можно вам отказать? — Мия слегка поклонилась, сверкая голубыми глазами.

Стоило только принцу увести даму в центр зала, как оркестр заиграл веселый, поднимающий настроение «Зимний» вальс, который, как правило, играл при первом танце одного из королевской семьи на каждом устроенном ими балу.

В исполнение столь чарующей композиции были вовлечены все обладатели музыкальных инструментов, и, как принято во все века, музыка началась с легких, но очень быстрых движений рук дирижера.