Алексис Бронте: Тайны королевского рода

— Джек, — чуть ли не плача проговорила мама, приложив руки к сердцу, — мальчик мой.

— Алексис, — поспешно произнес папа, усадив меня не свои колени. — Нам надо кое-что тебе рассказать.

Я была уже готова спросить, о чем пойдет речь, но в дверь постучали, тем самым прерывая беседу.

— Ваше величество, — как всегда начал дворецкий, поклонившись, — простите, что помешал, но к вам приехал мистер Олифард-младший.

— Вряд ли я знал его прежде, — тут же ответил папа деловитым голосом короля, при этом слегка хмуря брови, что делал всякий раз, когда пытался вспомнить какую-то вещь или момент из прошлого.

— Он приемный сын Шона Грэхема Олифарда. Прибыл за помощью. Какой, не сказал, но просит упомянуть, что это очень важно для ан… — замявшись, седоватый мужчина виновато опустил голову, поспешно продолжив: — для вашего народа.

— Что ж, — подал голос отец, — передай гостю, что я приму его завтра утром, а пока что пусть переночует у нас во дворце. Время позднее, скорей всего, мистер Олифард устал.

— Как прикажете, ваше величество, — покорно подчинившись, дворецкий ушел прочь.

— На чем мы остановились? — спросил папа уже веселым, вовсе не серьезным, а тем более не деловитым голосом. — Ах да, — осенило его, — по случаю твоего дня рождения мы устраиваем бал и поэтому разрешаем выбрать любой торт и платье в честь этого долгожданного торжества.

— Правда? — радостно воскликнула я, захлопав в ладоши в предвкушении праздника. — Ура!

Несмотря на всю радость, испытанную мною, меня не перестало волновать, о чем на самом деле хотели поговорить папа с мамой.

***

Само собой, через пару минут мне было велено вернуться в свою комнату и приготовиться ко сну, который никак не желал приходить ко мне. Стоило прислугам покинуть мою опочивальню с мыслью, что я уснула крепким сном, как в мою голову стали приходить весьма необычные мысли об ангеле, родителях и прибывшем госте, который, не знаю, собственно говоря, почему вызвал у меня некую тревогу и неимоверное любопытство.

Я перепробовала все способы, которые, как говорят, помогают заснуть — считала овец, пела колыбельную, читала книгу, дабы отвлечься, но за все это время не умудрилась хоть раз зевнуть, что доказывало мое бодрствование и желание узнать все то, что от меня тщательно скрывают родители.